Rugby : le coming out de Campbell Johnstone, ancien All Black

RUGBY - C’est un geste qui a été salué par de nombreuses voix du rugby mondial. L’ancien pilier des All Blacks, Campbell Johnstone a révélé son homosexualité à la télévision néo-zélandaise ce lundi 30 janvier. Il s’agit d’une première pour l’emblématique équipe nationale de rugby sacrée à trois reprises en Coupe du monde.

Le pilier de 43 ans, trois sélections en 2005, l’avait déjà dit à sa famille et à ses amis proches avant de choisir de faire son coming out sur la chaîne One News du réseau TVNZ. « Si je peux être le premier All Black à révéler son homosexualité et qui permet d’empêcher la stigmatisation autour de ces questions, cela peut aider d’autres personnes. Tout le monde saura qu’il y a en un parmi les All Blacks », a déclaré l’ancien joueur passé notamment par le Biarritz olympique entre 2008 et 2012.

« Ce pourrait être l’une des dernières pièces du puzzle (de l’acceptation du) public pour le sport néo-zélandais et ce pourrait être une pièce essentielle qui permettrait à chacun de passer à autre chose » a-t-il encore ajouté.

L’ancien joueur professionnel s’est également exprimé sur son compte Instagram, réitérant son message d’inclusivité : « Vraiment heureux de franchir cette étape. J’espère également aider à ouvrir la porte à tous ceux qui pourraient avoir des difficultés dans cet espace ».

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« Un jeu plus inclusif » grâce à lui

Et les messages de soutien n’ont pas tardé, saluant la prise de parole courageuse de l’ancien international néo-zélandais. Les All Blacks ont salué son initiative publique sur Instagram, en mentionnant son numéro de joueur de l’équipe nationale, le 1 056. « Beaucoup d’amour et de soutien pour le All Black #1 056 Campbell Johnstone pour avoir eu le courage de partager son histoire et aider à créer un jeu plus inclusif », peut-on lire sur le compte des hommes en noir.

World Rugby, équivalent de la Fifa dans le monde de l’ovalie, s’est également félicitée de ce geste historique pour le rugby néo-zélandais en relayant une partie de sa déclaration.

« Votre force et votre visibilité ouvriront la voie à d’autres sportifs ici à Aotearoa (le nom maori de la Nouvelle-Zélande) et dans le monde », a applaudi de son côté la fédération néo-zélandaise de rugby dans un tweet.

Quant au président de la fédération, Mark Robinson, par ailleurs l’un des anciens coéquipiers de Johnstone, il a déclaré dans un communiqué que « la force et la visibilité de Johnstone ouvriront la voie à d’autres dans notre jeu. Nous savons que des gens n’ont pas toujours été à l’aise pour être qui ils sont dans le rugby. Nous voulons être clairs : peu importe qui vous aimez, le rugby est là pour vous ».

Autre réaction notable, celle de Grant Robertson, ministre néo-zélandais des Sports et ancien vice-Premier ministre. Il a tenu à remercier l’ex-rugbyman d’avoir « ouvert la voie » sur ce sujet, considérant même cette annonce comme « un grand moment ». Lui-même homosexuel, il estime qu’« une autre barrière a été brisée » avec cette prise de parole publique.

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