Le Royaume-Uni explorer l’idée d’héberger des demandeurs d’asile sur des bateaux de croisière inutilisés

ROYAUME-UNI - Alors que le nombre de traversées de la Manche par des migrants n’a jamais été aussi élevé entre la France et le Royaume-Uni, le gouvernement britannique explore diverses alternatives pour loger les migrants à moindre coût. Dernière idée en date : héberger les demandeurs d’asile sur des bateaux de croisière inutilisés, afin de ne plus avoir à leur payer des chambres d’hôtels.

Lors d’une intervention devant la Chambre des lords, mercredi 21 décembre, la ministre britannique de l’Intérieur Suella Braverman, a dénoncé le coût « inacceptable » du logement des demandeurs d’asile, rapporte la BBC. D’après l’élue, le gouvernement dépense en effet 5 millions de livres par jour et 2,3 milliards de livres à l’année rien que dans des chambres d’hôtel pour les migrants. Ceci alors qu’au global, la politique d’accueil du Royaume-Uni dépasse les 3,5 milliards de livres sur un an, selon elle.

Pour réduire ces dépenses, la ministre de l’Intérieur n’exclut désormais pas de réquisitionner des bateaux de croisières inutilisés. Cette idée, qui a germé lors de la campagne pour la tête du parti conservateur cet été, avait été évoquée une première fois par l’actuel Premier Ministre britannique, Rishi Sunak. D’après Suella Braverman, les autorités seraient d’ores et déjà en train de négocier avec des compagnies maritimes.

Les bateaux de croisières ne représentent toutefois pas la seule alternative possible pour le gouvernement. « Nous proposerons une gamme de sites alternatifs, ils pourront inclure des parcs de vacances désaffectés », ou encore « d’anciennes résidences étudiantes », a indiqué la ministre de l’Intérieur devant les lords, précisant que « rien n’est encore confirmé. »

45 000 migrants arrivés sur les côtes anglaises en 2022

À ce jour, 117 000 demandeurs d’asile sont actuellement hébergés au Royaume-Uni, dont 57 000 sont pris en charge par les autorités locales, a indiqué Suella Braverman. L’objectif était d’augmenter le chiffre des autorités locales à 100 000, mais cela s’avérerait « incroyablement difficile » selon elle.

La ministre a indiqué aux lords que le gouvernement travaillait à l’accélération du traitement des demandes d’asile. Actuellement, le personnel chargé d’évaluer les demandes prend en moyenne une décision par semaine. Un rythme relativement dérisoire, alors que plus de 100 000 demandeurs d’asile attendent toujours une décision et, dans certains cas, depuis plus d’un an.

Depuis le début de l’année, environ 45 000 migrants sont arrivés sur les côtes anglaises, contre 28 526 en 2021. Quatre migrants, dont un adolescent, ont perdu la vie en tentant la traversée le 14 décembre, un peu plus d’un an après la mort de 27 personnes dans des circonstances similaires.

Lundi 19 décembre, la justice britannique a donné son feu vert à l’expulsion vers le Rwanda de demandeurs d’asile arrivés illégalement au Royaume-Uni, un projet hautement controversé que le gouvernement veut déployer au plus vite.

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