Le repas-type des Gaulois

Les Gaulois n’étaient-ils que de frustes barbares par opposition à la délicatesse des peuples romains, comme on s’évertue à les décrire depuis des siècles ? Voltaire ira jusqu’à parler d’eux comme d’une « honte de la nature » dans son Essai sur les moeurs et l’esprit des nations (1756). En réalité, la Gaule d’avant Jules César (Ier siècle avant J.-C.) était plus évoluée qu’il n’y paraît. Les Gaulois n’étaient pas seulement ce peuple de chasseurs décrit dans Astérix.

Le territoire était maillé d’un réseau de petites fermes, et les paysans maîtrisaient la culture des céréales (millet, orge, épeautre, blé, lentilles, pois…). A partir de l’orge, ils brassaient de la cervoise (un ancêtre de la bière) et ils utilisaient le miel pour fabriquer l’hydromel dont ils raffolaient. Un breuvage d’ailleurs totalement absent des aventures d’Astérix. La raison ? « J’ai goûté l’hydromel et j’ai trouvé cela effroyable. Moi qui ai de l’affection pour mes personnages, je ne pouvais pas leur faire avaler ça ! » (René Goscinny raconte les secrets d’Astérix, Le Cherche-Midi).

Les Gaulois connaissaient le vin, qu’ils importaient de la péninsule italienne. Dans une épave repêchée au large de la Madrague de Giens (Var) à la fin des années 1960, des archéologues ont identifié des résidus de vin rouge en provenance de Rome. Enfin, les Gaulois étaient des éleveurs (bovins, porcs, moutons, volailles…). Révélés depuis 1985, des dépotoirs d’ossements d’animaux à Aix-en-Provence et à Titelberg, au Luxembourg, (...)

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