Des rapports sexuels jamais observés dans la mer capturés par des chercheurs

La vie sociale des baleines à bosse n'a aucun secret. On ne disposait jusqu'à présent que de très peu d'informations sur leurs rapports sexuels. L'étude de l'intimité de ces immenses cétacés marins a récemment fait un pas de géant grâce aux clichés capturés par deux photographes à Hawaii, témoins d'une scène extrêmement rare. En janvier 2022, le tandem sillonnait l'océan Pacifique pour photographier la côte de l’Île de Maui quand ils ont aperçu un mâle de baleine à bosse effectuer un acte de pénétration sur un animal du même sexe et de la même espèce. "Concrètement, le pénis de la baleine se rétracte au repos dans une 'fente génitale' : c’est celle-ci que pénètre l’autre mâle", explique le Huffington Post.

Aussitôt enregistrées, les images saisissantes ont été expédiées à la Fondation de Baleines du Pacifique où elles ont été ensuite analysées. Selon les résultats publiés par la revue Marine Mammal Science le 27 février dernier, il s'agit certes du premier rapport entre espèces du même sexe observé entre deux baleines à bosse, mais d'autres cétacés ont été vus en train de la pratiquer. Les mammifères marins se servent parfois de cette activité sexuelle à des fins d'entraînement. Celle-ci permettrait notamment d'améliorer les relations sociales, de mettre fin aux conflits voire même "de réduire les opportunités de reproduction pour d’autres individus ou même imposer leur position de force", rapportent nos (...)

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