Quels animaux ont déjà été dans l'espace ?

Avant les essais dans l'espace, les frères Montgolfier ont été les premiers à envoyer des animaux dans les airs. En effet, pour vérifier si l'Homme pouvait survivre à un vol dans un ballon, ils ont d'abord tenté l'expérience avec un canard, un coq et un mouton. Cette technique a été réutilisée par les Russes, les Américains, les Français, les Japonais, ou encore les Chinois, les Iraniens et les Argentins. L’objectif était d’étudier les effets que pouvait avoir l'espace sur les animaux et par la suite, sur les êtres humains. Grâce à ces essais, des animaux sont devenus célèbres car ils ont fortement contribué à l'avancement des recherches et au premier vol humain dans l'espace.

La NASA, aux États-Unis, est la première à envoyer des singes dans l'espace. En 1948, Albert I découvre l'apesanteur, mais malheureusement, il ne survit pas au voyage. Son successeur, Albert II, est le premier à atteindre l'espace en 1949, mais sa capsule s'est écrasée à la suite d’un problème de parachute. Du côté russe, c'est Laïka, une chienne devenue célèbre, qui effectue son premier voyage dans l'espace. Elle y est envoyée le 3 novembre 1957 à bord du Spoutnik-2. En France, il a fallu attendre le 18 octobre 1963 pour envoyer un animal dans l'espace. Il s'agit de Félicette, une petite chatte blanche et noire. Elle est revenue vivante de son périple contrairement à Laïka. Cependant, son corps fut sacrifié pour pouvoir faire quelques analyses, notamment sur son cerveau.

Outre les singes, les chiens et les (...)

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