Les déserts regorgent de sable, mais pourquoi ne peut-on pas l'utiliser pour la construction ?

S'il est utilisé par les enfants pour réaliser des constructions éphémères, le sable est une ressource majeure dans le secteur de la construction. En effet, les grains de sable sont des ingrédients indispensables à la réalisation du béton classique. Ils peuvent également être utilisés à plus petite échelle pour préparer du mortier. D'ailleurs, chaque année en France, ce sont près de 400 millions de tonnes de sable qui sont utilisées sur des chantiers. Étant donné qu'il faut environ 200 tonnes de sable pour fabriquer une maison, une question se pose : est-il possible d'utiliser le sable du désert sur les chantiers ? Même si la ressource semble importante et idéale à exploiter, ce type de sable est inadapté, et ce pour plusieurs raisons.

La première raison en est que le sable du désert est régulièrement façonné par le vent. Lissés par le mouvement, les grains de sable sont également très petits. Or, les constructeurs ont besoin de grains de sable de tailles différentes afin de créer le moins de vide possible lorsque le béton est préparé. La deuxième différence avec le sable de construction réside dans le module de finesse. Cette mesure utilisée notamment lors du tamisage a un impact sur la quantité d'eau à ajouter lors de la fabrication. Cependant, les grains de sable du Sahara ont un module de finesse deux fois plus petit que les standards requis. Même si le secteur de la construction est actuellement confronté à une pénurie de sable, la ressource disponible dans les différents (...)

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