Pourquoi Napoléon a-t-il perdu la bataille de Waterloo ?

Napoléon Bonaparte s’est couronné empereur des Français en 1804, mais dix ans plus tard, après l’échec cuisant de la campagne de Russie, il est forcé de s’exiler sur l’île d’Elbe. Pendant ce temps, à Paris, le roi Louis XVIII est porté sur le trône, et les grandes puissances se réunissent pour réorganiser l’Europe. C’est sans compter sur la pugnacité de celui qu’on appelait alors " l’ange noir de Corse". Il revient après un exil de cent jours, et compte bien récupérer ce qu’on lui a arraché. L’Angleterre, l’Autriche, l’Espagne et la Prusse s’unissent alors pour le vaincre : c’est la septième coalition. De son côté, Napoléon réunit 124 000 hommes et se prépare à l’affrontement. Celui-ci aura lieu le 18 juin 1815, au sud de Waterloo, près de Bruxelles, où se sont repliées les troupes britanniques du duc de Wellington en attendant les renforts de la Prusse.

L’un des généraux de l’armée napoléonienne, Louis de Bormont, abandonne son poste quelques jours plus tôt, ce qui affecte le moral des troupes autant que celui de Napoléon. Ce dernier accusera plus tard le traître d’avoir vendu son plan de bataille à l’ennemi. Alors qu’il se prépare avec ses hommes, Napoléon sait qu’il est en infériorité numérique si l’armée prussienne parvient à rejoindre celle des Anglais. Il décide alors d’une part d’attaquer rapidement, d’autre part d’envoyer à Ligny le maréchal Grouchy pour retarder les Prussiens. Il est d’abord très confiant, et déclare même : "Ce sera l’affaire d’un déjeuner." Cependant, (...)

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