Pourquoi la disparition des insectes doit nous préoccuper

Dans un livre, le biologiste Dave Goulson alerte sur le déclin des populations d’insectes. Lecture nécessaire pour prise de conscience indispensable.

Franchement, qu'en avons-nous à faire du sort des mouches, mantes religieuses et autres fourmis ? Pas grand-chose, si l'on répond en toute franchise. Et pourtant, nous aurions tout intérêt à nous en soucier… Dans Terre silencieuse. Empêcher l'extinction des insectes (éditions du Rouergue), le biologiste britannique Dave Goulson alerte sur le déclin des populations mondiales d'insectes.

S'il n'existe pas encore de chiffres globaux, plusieurs études locales attestent du phénomène. La plus connue, celle de la Krefeld Entomological Society (2017), indique un déclin de 76 % de la biomasse d'insectes volants entre 1986 et 2016 en Allemagne. Une autre, provenant du Royaume-Uni, observe un recul de 46 % de la population des papillons dans les zones rurales entre 1976 et 2017. Des ordres de grandeur que l'on peut retrouver dans d'autres pays industrialisés comme la France ou les États-Unis.

Pilier de la chaîne alimentaire

Après un chapitre énamouré sur l'histoire de ces petits invertébrés, qui constituent d'ailleurs la majorité des espèces connues de notre planète, le chercheur à l'université de Sussex (Royaume-Uni) décrit avec pédagogie le rôle « majeur » de ces bestioles. Elles occupent en particulier une place fondamentale au sein de la chaîne alimentaire. C'est cruel, mais certains insectes (comme les chenilles, sauterelles, carabidés…) constituent « une savoureuse protéine » pour les animaux plus gros qu'eux, comme les oiseaux, chauves-souris, reptiles et petits [...] Lire la suite

VIDÉO - Feux et insectes : les forêts françaises et allemandes en souffrance