Pourquoi les choses mignonnes nous rendent agressifs

« J'ai envie de le croquer. » Vous avez sûrement déjà ressenti cette envie irrépressible de mordre les joues de votre petit-neveu, de serrer fort contre vous le chiot de votre voisin, ou même de pincer les joues de votre progéniture.

Pas de panique, vous n'êtes pas en train de virer psychopathe. Vous êtes tout simplement victime de ce que l'on appelle « l'agressivité mignonne ». Face à une trop grande dose de tendresse, votre cerveau réagirait en libérant de petites doses d'agressivité pour compenser cet excès d'attendrissement.

C'est en quelque sorte une manière, pour votre cerveau, de vous remettre les pieds sur terre et, donc, de vous éviter de rester complètement gaga devant un chérubin pendant des heures. « Il y avait une corrélation particulièrement forte entre l'évaluation de l'agressivité envers les animaux mignons et la réponse de récompense dans le cerveau suscitée par la vue de ces animaux mignons », ont conclu des scientifiques de l'université de Caroline dans une étude publiée en 2018.

« J'ai envie de pincer ses joues ! »

Les deux chercheuses de l'université de Californie ont présenté des photos plus ou moins mignonnes à plus de cinquante participants, dont l'activité cérébrale était mesurée par électroencéphalographie. Chaque fois, elles évaluaient la pointe d'agressivité qui pouvait traverser les sujets, en leur demandant leur degré d'accord avec des affirmations comme : « J'ai envie de pincer ses joues ! » ou « Je veux dire quelque chose comme [...] Lire la suite