Plongée dans le lagon des bateaux fantômes…

C'est un petit point sur la carte, situé au cœur du Pacifique, par 150 degrés de longitude est et 7 degrés de latitude nord. L'île de Chuuk (parfois désignée sous le nom de Truk) a longtemps été un petit coin de paradis. L'archipel constitue le plus grand port naturel de toute la Micronésie. De fait, l'endroit, abrité des vents par des reliefs volcaniques, a accueilli à partir de sa conquête, en 1914 par le Japon, une part importante de la flotte militaire nipponne, prenant alors le surnom de « Gibraltar du Pacifique ».

L'écriture flamboyante d'Adrien Gombeaud nous donne l'illusion de plonger à ses côtés dans une forêt d'algues et de corail. © DRSes fonds sont aujourd'hui souillés par les épaves. Près d'une trentaine de navires, dont certains dépassent les 12 000 tonnes, mais aussi des centaines d'avions et de tanks tapissent ses fonds. Ces reliques de la guerre qui gisent là, jusqu'à 90 mètres de profondeur, sont tout ce qu'il reste de la marine japonaise réduite à néant les 17 et 18 février 1944 par l'armée américaine. Baptisée Opération Hailstone (un terme qui signifie « grêlon » en anglais), l'attaque aéronavale conduite par le Pentagone se voulait une réponse à Pearl Harbor. Le résultat du raid dépassa les espérances de l'état-major américain.

Pompéi subaquatique

En coulant croiseurs, destroyers et bâtiments auxiliaires mais aussi deux ravitailleurs de sous-marins, sans oublier une vingtaine de navires marchands reconvertis en frégate battant pavillon [...] Lire la suite