Yahoo Actualités Dans cette partie du monde, un orage éclate presque tous les jours !
Le phénomène se déroule au Venezuela, dans une petite zone située au-dessus de l’embouchure du Catatumbo, un fleuve qui prend sa source en Colombie et se jette dans le lac de Maracaibo, une lagune entièrement cernée par les Andes colombiennes et vénézuéliennes.
La foudre est considérée comme l’un des épisodes météo les plus imprévisibles qui soient. Pourtant, près du lac de Maracaibo, au Venezuela, un orage récurrent se forme de 140 à 297 nuits par an, principalement d’avril à novembre. Une heure après le coucher du soleil, les éclairs zèbrent le ciel, et ce jusqu’à 5 heures du matin. "En général, les régions particulièrement frappées par la foudre se situent près de l’Équateur, comme le bassin oriental du Congo, mais cette petite zone du Venezuela détient le record", explique Serge Soula, physicien au Laboratoire d’aérologie à l’observatoire Midi-Pyrénées. La Nasa y a enregistré 233 éclairs au kilomètre carré sur une année (contre 1 en France). Les observateurs dénombrent jusqu'à 20 000 éclairs en une seule nuit ! C’est l’orage le plus persistant du monde.
On ignore depuis combien de temps ce phénomène se produit, mais le peuple Bari, qui vivait près du fleuve il y a deux mille ans, lui a donné son nom original : Catatumbari, qui signifie "lumière constante dans le ciel". Ces éclairs sont visibles de très loin, parfois jusqu'à 500 kilomètres de là, à Aruba, dans les Caraïbes. La région y a gagné un surnom, "phare de Maracaibo", et un rôle historique. En effet, au XVIe siècle, (...)
