Les papillons sont capables de traverser l'Atlantique, affirme une étude

La Belle-Dame est le papillon diurne le plus répandu au monde. Connu pour être capable de parcourir des milliers de kilomètres à travers les terres, il serait aussi capable de traverser les océans, ont constaté les chercheurs.

Dans une étude publiée dans Nature Communications, Gérard Talavera et son équipe indiquent avoir cartographié le parcours de plusieurs spécimens ayant migré sur 4 200 kilomètres, sans escale, à travers l’Atlantique. Les scientifiques ne disposaient jusqu'ici que d'indices suggérant fortement que les papillons pouvaient effectuer le voyage. En effet, Gérard Talavera dit avoir remarqué, un jour d'octobre 2013, plusieurs papillons de l'espèce Vanessa cardui sur une plage en Guyane française, un pays où ils n'auraient pas dû se trouver. Ces grands voyageurs avaient aussi les ailes abîmées. Se pouvaient-ils qu'ils aient fait la traversée de l'Atlantique ?

Il n'existe pas de puces ou de trackers pour papillon. Mais l'équipe a mené des recherches sur leur ADN. Effectivement, elle a découvert que ces spécimens appartenaient à une population habituellement décrite comme vivant en Europe ou en Afrique. De plus, des analyses sur le pollen que ces papillons transportaient ont été réalisées, démontrant que les fleurs que l'insecte avait butiné provenaient de la région du Sahel, en Afrique. "Les Belles-Dames ont atteint l'Amérique du Sud depuis l'Afrique de l'Ouest, survolant au moins 4 200 km au-dessus de l'Atlantique", a confirmé, dans un communiqué, Clément Bataille, (...)

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