Otite du chien : ces signes qu'il faut repérer, selon une véto

À cause, en partie, de leurs grandes oreilles, de nombreux chiens sont sujets à des otites. Mal soignée, cette inflammation de l'oreille peut devenir un véritable risque pour la santé de votre animal. Charlotte Renard, vétérinaire conseil pour Direct-Vet, nous explique les causes, les symptômes, et les différents traitements disponibles.

Quelles en sont les causes ?

L'otite correspond à une inflammation de l'oreille, et elle peut affecter l'oreille externe, moyenne ou interne en fonction de la localisation. "L'otite externe est la forme la plus courante chez les chiens, elle représente même 5 à 12% des consultations vétérinaires", affirme la spécialiste.

Les otites chez le chien sont causées par différents facteurs. Les infections bactériennes ou fongiques sont parmi les causes les plus courantes. Les allergies, qu'elles soient alimentaires ou environnementales, peuvent aussi provoquer des réactions inflammatoires dans l'oreille. Les parasites, notamment les acariens de l'oreille, sont d'autres coupables fréquents.

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Les corps étrangers, comme les épis ou les saletés, peuvent s'introduire dans le conduit auditif, causant irritation et inflammation. Enfin, des conditions comme une mauvaise aération de l'oreille ou un excès d'humidité peuvent également favoriser le développement d'otites.

Quels sont les symptômes ?

Un chien souffrant d'otite montre généralement des signes d'inconfort. "Il peut secouer fréquemment la tête et se gratter l'oreille avec la patte", énonce la vétérinaire. "L'intérieur de l'oreille peut présenter une rougeur ou un gonflement, signes d’une inflammation", ajoute-t-elle.

Parmi les autres symptômes d'une otite : la présence excessive de cérumen ou d'un écoulement. Une odeur désagréable peut aussi émaner de l'oreille affectée. Le chien peut montrer des signes de douleur lorsqu'on touche son oreille, ou il peut même être réticent à ce qu'on la touche. Dans les cas d'otite moyenne ou interne, le chien peut présenter des problèmes d'équilibre ou marcher en cercle. "Dans des cas graves, l'otite peut entraîner une diminution ou une perte de l'audition", nous apprend Charlotte Renard.

Quels traitements disponibles ?

Le traitement des otites dépend de leur cause. S'il s'agit d'une otite externe, le traitement commencera par une phase de nettoyage, pour retirer tous les écoulements séchés et résidus qui favoriseraient la présence de microbes. "Cela permettra un meilleur accès pour les gouttes à mettre dans les oreilles", précise la spécialiste.

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Les gouttes sont prescrites par le vétérinaire et contiennent en général des anti-microbiens (antibiotiques, antifongiques), des antiseptiques doux et des anti-inflammatoires pour limiter l’inflammation et la douleur. "En cas d’otite très importante, le premier nettoyage de l’oreille peut se faire sous anesthésie générale pour ne pas faire mal au chien", recommande la vétérinaire.

Comment prévenir les otites ?

Les propriétaires de chien doivent être attentifs aux oreilles de leur animal, surtout pour les chiens de races à oreilles tombantes ou au conduit auditif très poilu. "Une inspection visuelle de l’intérieur des oreilles doit être effectuée régulièrement, au besoin un nettoyage occasionnel avec un produit vétérinaire adapté peut être entrepris, conseille l'experte. Il est important de noter que ce nettoyage ne doit pas être trop fréquent ou trop décapant car il pourrait aussi à lui seul engendrer une otite".

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Pour les chiens aux grandes oreilles, une épilation des poils par un toiletteur professionnel ou le vétérinaire contribue aussi à prévenir les otites. "Si votre chien s'est baigné ou a nagé, séchez soigneusement ses oreilles pour éviter l'accumulation d'humidité, qui peut favoriser la croissance bactérienne et fongique", conclut Charlotte Renard.

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