Les orages ne régleront pas le problème de la sécheresse, cette vidéo illustre parfaitement pourquoi

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ENVIRONNEMENT - Trois verres pour illustrer l’état catastrophique de nos sols. Alors que la sécheresse perdure toujours, créant les conditions propices aux multiples incendies en cours en France, les orages d’été et leurs pluies se font attendre. Pourtant, il se pourrait en réalité qu’ils n’apportent pas la solution au problème de la sécheresse.

L’expérience réalisée par le Dr Rob Thompson de l’université de Reading au Royaume-Uni, que vous pouvez voir en entier dans la vidéo en tête d’article, est à ce titre particulièrement parlante. À l’aide de trois verres d’eau il illustre comment de fortes pluies après une vague de chaleur non seulement n’humidifient pas les sols en profondeur, mais peuvent être très dangereuses.

« Avec cette expérience, le Dr Rob Thompson de l’université de Reading montre combien de temps il faut à l’eau pour s’infiltrer dans un sol desséché, illustrant pourquoi de fortes pluies après une longue période de sécheresse peuvent être dangereuses et peuvent entraîner des crues éclair ».

Chaque verre rempli d’eau est posé face renversée directement au contact du sol, sur trois sols différents. Le premier est renversé sur un sol et recouvert d’une herbe bien verte bien irriguée. Le second repose, lui, sur une surface plus sèche, représentative de l’état du sol après un été « normal » . Quant au troisième verre, il est posé sur une surface complètement desséchée, les herbes ont brûlé ne laissant que de la paille.

Un chronomètre est alors mis en route pour mesurer la vitesse à laquelle l’eau est absorbée par la terre. Il ne faut qu’une quinzaine de secondes au premier sol pour absorber la totalité du verre, quand la seconde surface met plus de 53 secondes, soit presque une minute. Quant au dernier, l’eau n’était toujours pas absorbée au bout de quatre minutes. Le Dr Rob Thompson soulève alors le verre, libérant l’eau qui se répand sur le sol sans le pénétrer.

Éviter le trop de pluies, trop vite

C’est ce qui se passe donc à plus grande échelle lorsque le sol est desséché par les canicules répétées et les vagues de chaleur qui perdurent. Lorsque les orages d’été et la pluie arrivent, on aurait tendance à vouloir beaucoup de précipitations pour nourrir la terre, mais c’est là que le danger est créé, car cette pluie va dévaler les sols sans y pénétrer et créer des crues et des inondations. C’est ce qui s’est passé notamment dans la vallée de la Mort aux États-Unis, en proie à des inondations début août.

Après une nouvelle vague de chaleur, fin juillet, Tristan Amm, prévisionniste à Météo-France interrogé par Le HuffPost, alertait déjà sur ce risque de ruissellement lié aux orages en France : « On aimerait éviter des pluies trop fortes pour éviter les risques de ruissellement, on préférerait des perturbations avec des pluies stationnaires sur plusieurs semaines pour humidifier les sols ».

Il mettait également en garde contre les orages secs, qui se forment lorsque les températures sont anormalement élevées et que le taux d’humidité est bas, « alors la pluie s’évapore avant même d’arriver sur le sol ».

À voir également sur Le HuffPost : Face à la sécheresse, des « inspecteurs de l’environnement » tentent de protéger l’eau

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