Yahoo Actualités Le naufragé australien secouru en haute mer offre sa chienne au capitaine qui leur a sauvé la vie
Être coincé au milieu de l'océan Pacifique pendant deux mois, boire de l'eau de pluie et se nourrir de poisson cru pour survivre avant d'être secouru par un bâteau de pêche. C'est ce qui est arrivé à l'Australien Timothy Shaddock et sa chienne Bella.
Alors qu'ils effectuaient un périple en catamaran entre le Mexique et la Polynésie Française, ils ont été retrouvés en début de semaine par un thonier mexicain à plus de 1200 milles nautiques (2200 km) de toute côte. Un orage a violemment endommagé leur bateau et tous les objets électroniques à bord obligeant le navigateur de 54 ans à jeter l'ancre au beau milieu du Pacifique.
Un cadeau au capitaine qui lui a sauvé la vie
D'abord soulagé "d'être en vie" et désireux de retrouver "ses amis et sa famille", Timothy Shaddock a ensuite exprimé sa reconnaissance envers son sauveur. Et ce, par un geste fort: il a décidé d'offrir sa chienne Bella "au capitaine du bateau qui lui a sauvé la vie", d'après Antonio Guerra, le directeur de la société propriétaire du thonier qui a effectué le sauvetage.
L'Australien a expliqué que sa chienne, une race mixte au pelage sombre et aux taches dorées, était en fait mexicaine et qu'il l'avait trouvée errante peu avant son départ de la ville balnéaire de La Paz, au Mexique.
Il a essayé de lui trouver un foyer à trois reprises, mais l'animal finissait toujours par le suivre. Il a donc décidé de la prendre comme compagne de voyage à bord de son catamaran.
"C'est un animal incroyable, je suis reconnaissant qu'elle soit en vie, elle est bien plus courageuse que moi", a-t-il ajouté après son arrivée au port de Manzanillo à la suite de son sauvetage.
Strictes conditions d'entrées en Australie
Bella a probablement aussi été un véritable soutien moral pour Timothy Shaddock. Elle lui aurait permis de surmonter les effets de l'isolement prolongé sur sa santé mentale.
"Je pense que cela a pu faire la différence", a souligné Mike Tipton, spécialiste en survie en mer à Sky News.
La volonté de remercier son sauveur n'est peut-être pas la seule motivation à ce geste: il est très difficile de faire entrer un animal de compagnie sur le territoire australien. Un chien doit répondre à de nombreuses conditions sanitaires, il doit faire l'objet d'une préparation vétérinaire en amont, d'une certification puis il doit être mis en quarantaine à son arrivée.
Mais surtout, cela n'est possible que si l'animal provient d'un pays agréé. Ce qui n'est pas le cas du Mexique d'où est originaire Bella. Ces strictes conditions sont mises en place, selon le site du gouvernement, pour "protéger [leur] agriculture et [leur] environnement des risques liés à la biosécurité" et "protéger la santé des humains, des chats, des chiens et des autres animaux".
