Yahoo Actualités Les Néandertaliens utilisaient-ils de la colle ?
Près de 40.000 ans après leur élaboration, des outils néandertaliens révèlent une technique d’assemblage, dont on pensait que les sociétés contemporaines avaient l'apanage. D’après une étude américaine, l'humain de Néandertal appliquait une mixture bien particulière pour rendre ses outils plus maniables… Mais de quoi était-elle composée ?
Les Néandertaliens savaient fabriquer une colle spéciale et s’en servaient pour concevoir leurs outils ! En témoigne l’analyse récente d’objets en pierre découverts en 1960 en Dordogne, et conservés à Berlin jusqu'alors.
“Ces découvertes constituent la première preuve d'un adhésif complexe en Europe et suggèrent que ces prédécesseurs de l'humain moderne avaient un niveau de cognition et de développement culturel plus élevé qu'on ne le pensait auparavant”, s’émerveillent les auteurs de l’étude.
A la surface des outils, les chercheurs des universités de Tübingen et de New York ont découvert des restes de substances organiques parfaitement préservés, dont ils ont pu identifier les ingrédients. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Science Advances.
Des poignées néandertaliennes
"Ces outils étonnamment bien conservés présentent une solution technique globalement similaire aux exemples d'outils fabriqués par les premiers humains modernes en Afrique, mais la recette exacte reflète une version néandertalienne : l’élaboration de poignées", explique Radu Iovita, co-auteur de l’étude.
Ces outils ont été découverts au Moustier, un site archéologique français situé en Dordogne, au début du 20e siècle. Ils ont ensuite été entreposés au Musée de préhistoire et d’histoire ancienne à Berlin, sans avoir été examinés en détail. Des dizaines d’années plus tard, lors d’une revue interne de la collection, les chercheurs reconnaissent la valeur archéologique des outils, et décident de leur consacrer une étude approfondie.
A la surface des pierres, se distinguent des traces d’un mélange d’ocre, un pigment terrestre, et de bitumes, présent naturellement dans le sol. Une mixture que les auteurs ont pu analyser.
Micrographies montrant des traces d'usure sur un outil utilisé par les Néandertaliens au Paléolithique moyen, ainsi que les restes de colorants et d'adhésifs. Crédits : D. Greinert, Staatliche Museen zu Berlin
“Nous avons été surpris de constater que la teneur en ocre dép[...]
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