Yahoo Actualités Mort de Geneviève de Fontenay: comment la "dame au chapeau" a marqué l'histoire de Miss France
Celle qui a présidé le concours Miss France de 1981 à 2010, Geneviève de Fontenay, est morte ce mercredi à l'âge de 90 ans. Mais son lien avec le concours est bien antérieur à ce début de règne.
Le concours de "la plus belle femme de France", aujourd'hui critiqué par certains car considéré comme sexiste et réducteur pour les femmes, a certes vu le jour en 1920, sous l'égide du journaliste Maurice de Waleffe. Mais c'est avec le Comité Miss France, fondé en 1954, que le concours populaire a pris de l'envergure. Cette association chapeaute l'organisation du concours et les événements régionaux.
Geneviève de Fontenay entre alors en jeu, car derrière la création de ce comité, se trouve officiellement son époux Louis Poirot de Fontenay. Elle avait pour la première fois rencontré ce résistant, en 1952, lors de l'élection de Miss Carnac "où elle remporte à ses côtés un concours de modéliste amateur", souligne le journal Le Monde. Après quoi, elle ne l'a plus quitté et l'a suivi sur les routes de France en quête de Miss. Elle est rapidement devenue secrétaire du Comité et a occupé de multiples fonctions, de chauffeuse à costumière.
Rapidement devenue populaire
Elle se fait dès lors remarquer pour ses tenues élégantes, et son fameux chapeau noir et blanc, un panama, qu'elle n'a plus jamais quitté, devenant "la dame au chapeau".
En 1957, elle est élue Miss Élégance. Puis prend la tête du Comité Miss France en 1981, à la mort de son mari.
Sa célébrité a aussi participé à la popularisation du concours à la télévision, lors de la première retransmission, à son initiative, en 1986 sur France 3. Jusqu'à la fin de son règne, elle a été la figure que les Français attendaient de retrouver sur le petit écran à la mi-décembre, date de l'élection dont elle assurait la co-présentation.
Elle avait fini par claquer la porte du Comité, après plusieurs conflits avec Endemol, le groupe à qui elle avait vendu la société Miss France en 2022- pour lancer son propre concours, Miss Prestige nationale. Sylvie Tellier avait repris le flambeau du Comité avant de laisser sa place à Cindy Fabre en 2022.
