La mort d’Eole, cerf de la forêt de Mormal, dans le Nord, indigne au-delà des écologistes

ENVIRONNEMENT - « Eole, 16 ans, plus vieux cerf de la forêt de Mormal, a été lâchement abattu ». C’est en ces termes, partagés sur X (ex-Twitter), que la Secrétaire nationale d’EELV, Marine Tondelier, a rendu hommage ce jeudi 14 décembre au roi de cette forêt du Nord, tué mercredi par des chasseurs. Depuis des années, le plus vieux cervidé connu du massif forestier était protégé, et même épargné par les chasseurs, impressionnés par sa longévité.

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La députée écologiste Sandrine Rousseau, s’est également désolée de la mort du cervidé : « Son brame était splendide. J’étais allée l’écouter, à la nuit tombante, dans la forêt de Mormal. Les brames là-bas sont de moins en moins forts. Face à la cupidité de la fédération de chasse qui vend leurs têtes à prix d’or, les cerfs n’ont pas d’arme », a-t-elle écrit sur son compte X.

Les chasseurs disaient vouloir le « préserver »

L’abattage de celui qui porte le nom du dieu du vent dans la mythologie gréco-romaine a aussi ému des élus d’autres partis politiques, à l’instar de Violette Spillebout, députée du Nord et porte-parole du groupe Renaissances à l’assemblée. « On peut être chasseur ou contre la chasse. Être écolo dogmatique ou raisonnable.. Eole, ce cerf tué en forêt de Mormal, je trouve cela profondément triste… », regrette-t-elle, elle aussi sur X. « Et soudain, c’est le brame », a, quant à elle, réagi Vanessa Duhamel, conseillère nationale du MoDem.

De fait, la mort d’Eole n’attriste pas seulement protecteurs de l’environnement et associations de défense des cerfs, mais aussi des chasseurs, qui avaient accepté de faire attention à ne pas le tuer. Paul Riglaire, président de société de chasse, promettait d’ailleurs en octobre 2022 au média L’Observateur : « On va essayer de le préserver ». Il expliquait : « On est contents de voir que les cerfs peuvent vieillir et que des trophées arrivent à leur apogée. Ça montre qu’on a une bonne gestion, qui porte ses fruits. »

L’ONF incriminée

« Dès l’ouverture de la chasse en battue à la mi-octobre, l’ordre avait été donné de ne pas cibler Eole. Le risque était grand, car sans sa ramure, on pouvait le confondre avec un jeune daguet. Nous avons donc répété toutes les consignes aux différentes sociétés de chasse », indique Jean-François Hogne, président de l’association Mormal Patrimoine, auprès de La Voix du Nord. Les bois d’Eole, un cervidé dit « ravalant », avaient en effet énormément rétréci à cause de son âge.

Le maire de Locquignol, Jean-Claude Bonnin, et président de la société de chasseurs, de son côté, dit ne pas avoir été prévenu qu’il ne fallait pas chasser Eole. « Je ne comprends pas, nous n’avons jamais eu l’interdiction de ne pas tirer sur ce cerf », a-t-il répliqué, toujours auprès du quotidien local.

Malgré tout, les associations n’incriminent pas les chasseurs, mais l’Organisation nationale de protection des forêts alors que le cerf a été abattu sur sa parcelle. Pour eux, l’ONF aurait dû mieux communiquer et indiquer aux chasseurs l’interdiction de tuer Eole. « L’ONF n’a pas été capable de te respecter et créer les conditions de t’honorer. Tous, chasseurs compris, voulions t’épargner d’un tir lâche. Encore une fois l’ONF a failli à sa mission », taclent des associations dont Mormal patrimoine et Mormal Forêt Agir dans le message publié sur Facebook ci-dessous.

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