Mort de Bobi, le chien le plus vieux de tous les temps, à l’âge de 31 ans et 165 jours

Le plus vieux toutou officiellement répertorié sur la planète s’en est allé. Bobi, considéré comme le plus vieux chien de tous les temps depuis le 2 février, est mort, a annoncé dimanche 22 octobre une vétérinaire qui s’est occupée de lui à plusieurs reprises.

« Hier soir, ce gentil garçon a gagné ses ailes. Bien qu’il ait survécu à tous les chiens de l’histoire, ses 11 478 jours sur Terre ne suffiraient jamais à ceux qui l’aimaient », a ainsi écrit sur Facebook le Dr Karen Backer, pour lui rendre un dernier hommage.

Le fidèle animal aura donc vécu 31 ans et 165 jours avant de tirer sa révérence le 21 octobre, dans la commune portugaise de Conqueiros. Bobi était un Rafeiro de l’Alentejo, une race que l’on retrouve presque exclusivement au Portugal.

La date de naissance de Bobi, en 1992, avait été confirmée en début d’année 2023 par le Service médical vétérinaire de la municipalité de Leiria, dans le cadre de l’inscription de son record de longévité au Livre Guinness des records, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo ci-dessus (réalisée au mois de février). Son âge avait également été vérifié à cette occasion grâce à une base de données des animaux de compagnie du gouvernement portugais.

Et comme l’a souligné Karen Backer dans son message, son propriétaire, Leonel Costa, avait quelques secrets pour expliquer la longévité de son compagnon de route pendant plus de trois décennies : « Lorsque nous avons demandé à Leonel quelle était sa recette pour expliquer la vie exceptionnellement longue de Bobi, sa réponse a été immédiate : “Une bonne alimentation, un contact constant avec la nature, la liberté de découvrir son environnement, des soins vétérinaires cohérents et de l’amour” ».

Bobi, le miraculé

Toute sa vie, Bobi aura donc vécu avec la même famille. Pourtant, le fidèle animal a failli connaître un destin bien plus bref, comme l’avait confié son propriétaire au moment de l’obtention de ce record en février.

À la naissance de Bobi, la famille de Leonel avait pris la décision de s’en débarrasser à cause d’un très grand nombre d’animaux déjà présents dans la famille Costa. « Malheureusement, à cette époque, il était considéré comme normal par les personnes âgées (...) d’enterrer les animaux dans un trou pour qu’ils ne survivent pas », explique d’ailleurs Leonel au Guinness Book, qui ajoute que la famille manquait de moyens pour conserver autant de chiens avec eux.

Caché dans un tas de bois présent près du lieu de sa naissance, le chiot ne fut finalement pas emporté. Leonel l’avait découvert avec ses frères. Un secret conservé pendant un certain temps par la fratrie, avant que les parents découvrent le pot aux roses. Mais trop tard, ce nouvel animal de compagnie avait déjà été adopté par les enfants. « Ils ont beaucoup crié et nous ont punis, mais cela en valait la peine », se remémorait d’ailleurs Leonel.

Ces dernières années, le fidèle compagnon de la famille Costa avait toutefois vu sa santé se dégrader. Moins mobile, il occupait la majeure partie de son temps dans le jardin en compagnie des chats de la famille.

Avant lui, le précédent record de longévité pour un chien était détenu par un certain Spike, un chihuahua de 23 ans, dont le record avait été largement dépassé un mois plus tard par Bobi, qui risque de rester le plus vieux toutou du globe pour encore quelques années.

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