Le monde du foot rend hommage à Aulas (sauf Ben Harfa)

FOOTBALL - Après l’annonce du départ du président Jean-Michel Aulas de l’Olympique Lyonnais (OL), c’est le football français tout entier qui lui rend hommage sur les réseaux sociaux. Du Ballon d’or Karim Benzema à l’ancien sélectionneur de l’Équipe de France Raymond Domenech, en passant par la joueuse Vanessa Gilles et la ministre des Sports, tous saluent −à l’exception peut-être de Hatem Ben Arfa− le parcours exceptionnel de celui qui a fait de Lyon la capitale du football français avec sept titres consécutifs de champion de France entre 2002 et 2008.

C’est avec un sobre « Jefe » (« chef », en espagnol, ndlr) accompagné d’une photo de lui et Jean-Michel Aulas publié en story sur son compte Instagram que Karim Benzema, l’attaquant phare du Real Madrid, a remercié l’ancien président de l’OL pour sa carrière. Rien d’étonnant de la part du natif de Lyon qui, formé au sein du club, a connu ses plus grandes heures et partagé une complicité connue de tous avec l'homme d’affaires.

L’ancien milieu offensif du club lyonnais, Sydney Goivou, a lui choisi de s’exprimer sur Twitter pour rendre hommage à son président. « Vous avez écouté, choisi, appris, construit, gagné, perdu, évolué, fédéré, divisé, duré mais toujours dans un but : le mieux pour l’OL », a ainsi salué celui qui, également formé au sein du club, a joué un rôle majeur dans l’obtention de ses sept titres de champion de France.

Ben Arfa casse l’ambiance

Raymond Domenech, qui a entraîné l’OL pendant cinq saisons à partir de 1988, a également tenu à lui faire honneur, saluant la « clarté de leur relation » : « Il nous laissait une forme de liberté, mais avec beaucoup de responsabilisation aussi. (...) Je pense que beaucoup de dirigeants de clubs, au lieu de le critiquer, auraient dû plutôt l’imiter », a-t-il jugé dans Le Progrès, estimant « qu’une page se (tournait) aujourd’hui ».

Du côté du football féminin, qui rayonne à Lyon avec un OL en tête de la première division, c’est la défenseuse canadienne Vanessa Gilles qui a remercié Jean-Michel Aulas la première. « Merci pour tout », a-t-elle écrit sur Twitter, en rappelant que sans lui, « le sport entier du foot féminin ne se serait pas développé à cette hauteur ».

Sa collègue Ada Hegerberg a, elle, publié un sobre : « Merci Jean-Michel. Merci infiniment »

Une carrière et un apport au football féminin souligné par la ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castera elle-même sur Twitter. « Le football français continuera d’avoir besoin de lui. Et notamment le foot féminin, qui a pu compter toutes ces années sur son indéfectible engagement et aura besoin de son énergie & de son savoir-faire pour aller au bout de la belle mue amorcée », écrit-elle.

Malgré cette pluie d’éloges, Hatem Ben Arfa, enfant prodige du foot français et qui a fait ses débuts à l’OL, est venu rappeler que personne ne fait jamais l’unanimité. Dans une story Instagram, le joueur qui a commencé sa carrière à l’OL s’est montré cassant : « Tu ne vas pas manquer au football », a-t-il écrit pour accompagner une photo de l’ancien président.

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