Moins de boissons sucrées, moins de caries

Boire des sodas et des boissons sucrées entraîne une absorption excessive de calories et de sucre aux conséquences lourdes pour la santé : risques accrus de diabète de type 2, d'obésité, de maladies coronariennes, ou de NASH (stéatose hépatique non alcoolique). Une publication dans le BMJ (British Medical Journal), datée du 15 novembre, vient confirmer un autre impact préoccupant pour la santé : les caries dentaires, en particulier chez les très jeunes enfants.

Cette étude, menée par des chercheurs britanniques de l’Université de Cambridge, a évalué l’incidence de la taxe "sodas" introduite au Royaume-Uni, sur l'hygiène bucco-dentaire des petits Anglais.

L'objectif principal était de déterminer si cette mesure fiscale avait contribué à une amélioration de la santé dentaire chez les jeunes. Pour cela, les chercheurs ont analysé le nombre d'extractions dentaires nécessitant une hospitalisation, avant et après l'instauration de la taxe.

Ils ont découvert une baisse significative de 12,1 % des hospitalisations pour extractions de dents cariées chez les enfants de 0 à 18 ans. De manière plus spécifique, une réduction accentuée de 28,6 % a été observée chez les enfants de 0 à 4 ans. Sur la base d’une population de 12.699.899 enfants, âgés de 0 à 18 ans, en Angleterre en 2020, cette réduction équivaut à environ 5638 cas d’hospitalisation évités par an.

La fine couche d'émail des dents de lait

Ces résultats suggèrent que l'instauration de la taxe « sodas » a pu jouer un rôle positif dans la diminution des problèmes dentaires graves chez les enfants, indiquant un lien potentiel entre la consommation de sodas et la santé bucco-dentaire.

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L'étude montre que les résultats varient en fonction de l'âge des enfants, avec une baisse accentuée des extractions chez les plus jeunes. Cette différence s'explique en partie par les caractéristiques physiologiques des dents à différents âges.

Les dents de lait, présentes chez les plus jeunes, possèdent une couche d'émail plus fine, comparée aux dents permanentes qui apparaissent généralement après l'âge de 6 ans. Cette moindre épaisseur de l'émail rend les dents de lait plus sensibles aux effets néfastes de la consommation de boissons sucrées, ce qui pourrait expliquer pourquoi la relation entre la consommation de ces breuvages et les caries semble plus forte chez les enfants en bas âge.

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