Yahoo Actualités MMA: Du Plessis devient le premier champion sud-africain de l’UFC après sa victoire contre Strickland
Dricus Du Plessis dans l’histoire de l’UFC. Après un combat âpre en cinq rounds face à Sean Strickland, le combattant de 30 ans est le nouveau roi des poids moyens. Vainqueur sur décision partagée, il est devenu samedi à Toronto le premier Sud-africain sacré champion à l’UFC. "Je savais que ce serait un combat serré, a-t-il lâché à chaud après avoir réclamé un drapeau de son pays. Pour tous les gens qui disaient que je ne pouvais pas tenir cinq rounds, je l’ai prouvé."
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Strickland : "J’avais dit dès le début que ce serait une putain de guerre"
Mais quelle bagarre. Le combat fut intense et indécis jusqu’au bout à la Scotiabank Arena. Si Sean Strickland a semblé plus à l’aise lors des deux premiers rounds, Du Plessis n’a jamais lâché. C’est lors d’un 4eme round très disputé qu’il a fait la différence. "J’avais dit dès le début que ce serait une putain de guerre", avance l’Américain, le visage en sang après la 4e reprise. De son côté, Dricus Du Plessis reconnaissait les qualités de son adversaire : "Il a un jab très fort. Chaque fois qu’il frappait, on avait l’impression que c’était une pierre. Ça a pris un peu de temps, mais je savais qu’il allait se fatiguer."
Du Plessis réclame Adesanya
Les deux combattants se retrouvaient un mois après s’être battu dans les tribunes en marge de l’UFC296 à Las Vegas. Si la rivalité entre les deux hommes a souvent dépassé les limites, ils avaient enterré la hache de guerre ce week-end au Canada : "Tu es un mec bien, j’ai beaucoup de respect pour toi. On est resté professionnel", a lâché Du Plessis. Le nouveau champion des -84kg va désormais devoir défendre sa ceinture. Interrogé sur ses envies, le Sud-africain a lâché un nom, celui de l’ancien champion Israel Adesanya à qui il demande de sortir de sa retraite pour "réglé des comptes" dans la cage. Le message est passé.
