Yahoo Actualités Métro de Londres : alerte à la pollution aux particules fines de fer, assez petites pour pénétrer dans le sang
Le métro de Londres est pollué par des particules fines de maghémite, un dérivé du fer. Ces particules métalliques sont si petites qu'elles peuvent pénétrer dans le sang.
Les résultats sont inédits. Une étude vient de montrer que le métro de Londres est pollué par des particules métalliques si fines qu'elles seraient capables de pénétrer dans le sang des usagers et des employés du métro. Établis par l'Université de Cambridge et publiés dans la revue Scientific Reports, les résultats font état de la présence de maghémite, un dérivé du fer dont on ne connait pas encore l'impact sur la santé humaine.
Par le passé, d'autres études ont déjà montré des niveaux élevés de particules fines dans le métro de Londres ainsi que leur impact possible sur la santé humaine. Mais cette étude est la première à analyser avec autant de détail la taille des particules ainsi que leur composition. Pour cela, les chercheurs ont analysé le contenu de filtres à air installés à plusieurs endroits dans diverses stations à l'aide de techniques magnétiques et de microscopie. "Nos résultats ont montré qu'il y avait une source omniprésente de particules sur les quais, dans les halls de billetterie et dans les cabines des conducteurs du métro. Cependant, la concentration de particules était la plus élevée sur les quais et dans la cabine des conducteurs, probablement en raison d'une mauvaise ventilation et de la remise en suspension des particules d'usure plus anciennes du système souterrain", explique à Sciences et Avenir Hassan Sheikh, du Center for risk studies de l'Université de Cambridge et auteur de l'étude.
Des particules d'un diamètre inférieur à 5 nanomètres
Ces nouvelles techniques ont également permis d'identifier la composition chimique des particules et de connaître leur taille avec exactitude, ce qui était impossible avec les techniques classiques utilisées pour analyser la pollution du métro. Cette fois, la recherche a pu mettre le doigt sur la maghémite, un minéral qui est une forme oxydée du fer. Dans des conditions de température ambiante, en présence d'oxygène, ce dernier s'oxyde en maghémite (Fe2O3). Etant donné qu'il faut un certain en temps au fe[...]
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