Méditer aide notre corps à trouver son équilibre

« La méditation de pleine conscience produit de puissants effets sur tout l’organisme : elle libère l’accès au système nerveux parasympathique qui décélère le cœur, ralentit la respiration, dilate les artères, etc. », explique Michel Le Van Quyen, spécialiste du cerveau à l’Inserm. En temps normal, les deux grandes branches du système nerveux –les systèmes sympathique et parasympathique – s’équilibrent. Mais, face à un stress prolongé, le système sympathique prend le dessus et déclenche une série d’actions automatiques : le taux de cortisol et la tension augmentent, le rythme cardiaque s’accélère. Dans cet état, le corps n’arrive plus à combattre efficacement les infections et l’inflammation. La pratique de la méditation permet de réactiver le système parasympathique. Et dans le cerveau, que se passe-t-il ? En 2000, le neurobiologiste Francisco Varela enregistre pour la première fois, à l’aide d’un électroencéphalogramme (ECG), l’activité d’un cerveau méditant. Son « cobaye » n’est autre que le célèbre moine bouddhiste Matthieu Ricard ! Des ondes rapides, dites « gamma » (autour de 40 hertz) sont enregistrées, preuve que ses capacités attentionnelles sont au maximum. Depuis, les études menées sur des personnes plongées en pleine méditation se succèdent à un rythme soutenu. Que nous apprennent-elles ?

« Mes patients méditant se sentent moins stressés dès vingt minutes de pratique par jour. Une technique de méditation guidée, la cohérence cardiaque, a aussi un effet positif sur (...)

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