Louis XI : ce roi tyrannique a profondément marqué l’Histoire de la France

Louis XI a-t-il vraiment enfermé ses ennemis dans d’étroites cages en fer appelées "fillettes" ou ordonné que les enfants du duc de Nemours trempent dans le sang de leur père exécuté ? De nombreuses rumeurs sordides courent à son sujet, et pour cause ! Le souverain ne s’est pas toujours fait des amis… En 1461, quand Louis XI succède à son père Charles VII, il a 38 ans et compte bien relever le pays meurtri par la guerre franco-anglaise et le traité de Troyes, signé en 1420 et octroyant des fiefs à ses rivaux. Pour ce faire, tous les moyens sont bons, ce qui lui vaudra autant d’éloges que de critiques.

Mais tyrannique, oui. Selon Lydwine Scordia, auteure de Onze énigmes de Louis XI (éd. Vendémiaire), à sa mort, en 1483, la plupart des Français voient Louis XI comme un tyran. Il faut dire que la multiplication de l’impôt par quatre, le remplacement des membres de l’armée et de l’administration par ses proches ou le fait qu’il préfère l’exécution à la grâce l’ont rendu impopulaire. Cette réputation ne dérangeait pas le roi qui "ne cherchait pas à être aimé, mais à être obéi, à être craint". Cependant, l’historienne dément l’utilisation de cages cruelles appelées "fillettes" sous son règne. Le mot existe, mais fait référence à des chaînes fixées aux chevilles des prisonniers. Rien d’innovant pour l’époque. Selon elle, la rumeur proviendrait de Robert Gaguin, chroniqueur et conseiller ayant failli à ses missions, dont le roi s’est débarrassé. Ses dires ont ensuite été propagés par des (...)

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