Yahoo Actualités Ligue Europa: résultats, jeu, joueurs... Où en est l'Atalanta de Gasperini, futur adversaire de l'OM en demi-finale?
Après Benfica, place à l'Atalanta. Qualifié en demi-finale de Ligue Europa suite à sa victoire aux tirs au but ce jeudi face au club portugais (1-0, 4-2 tab), l'OM défiera le club italien de Bergame et il faudra hisser le niveau de jeu pour rivaliser face à cette équipe qui s'est offert le scalp de Liverpool en quarts de finale.
Un nom inscrit sur la carte de l'Europe depuis 2020
Oscillant entre la Serie A et la Serie B (2e division italienne) au début des années 2000, l'Atalanta Bergame est installée dans l'élite italienne depuis la saison 2011-2012. Jamais dans la première moitié de classement jusqu'en 2016, la "Dea" a connu une révolution avec l'arrivée du technicien italien Gian Piero Gasperini.
Quatrième dès la première saison de Gasperini sur le banc, la formation de Bergame a connu son point d'orgue lors de la saison 2019-2020, enchaînant une troisième place en Serie A et surtout un quart de finale en Ligue des champions. Après avoir terminée deuxième du groupe C, l'Atalanta s'est offert les Espagnols de Valence en huitièmes de finale lui permettant de décrocher un ticket pour le "Final 8" (en raison de la pandémie de Covid-19, les quarts de finale se sont disputés sur un seul match et les rencontres étaient toutes programmées à Lisbonne).
Défaits 2-1 lors de leur quart de finale face au Paris Saint-Germain, les joueurs de l'Atalanta sont loin d'avoir été ridicules et leur jeu offensif a fait parler tout au long de la compétition. Si elle n'a jamais fait mieux que la saison 2019-2020, l'équipe de Bergame est presque toujours restée dans le top 5 de la Serie A (hormis en 2021-2022 avec une huitième place) s'assurant donc un ticket pour la Coupe d'Europe (Ligue des champions ou Ligue Europa) chaque année.
La méthode Gasperini: un fin tacticien au tempérament explosif
Milieu de terrain qui a fait sa carrière en Italie entre 1975 et 1993, Gian Piero Gasperini a essentiellement joué sous les couleurs de Palerme et Pescara. Sa carrière de joueur à peine terminée, il se lance dans une carrière d'entraîneur, devenant coach des jeunes de la Juventus en 1994. Depuis, et avant d'arriver à l'Atalanta, le technicien italien a connu six expériences dans quatre clubs différents, toujours en Italie. Après 30 ans à entraîner, un constat est simple: Gasperini est un homme qui marche lorsqu'il a du temps. Du côté de l'Inter Milan et de Palerme, des résultats lui étaient immédiatement demandés, ils ne sont pas venus et l'aventure a tourné court dans les deux cas.
Du côté du Genoa, en revanche, l'actuel entraîneur de l'Atalanta, avait du temps pour mettre en place son projet. Résultat, Gian Piero Gasperini a réalisé deux bons et longs mandats du côté de Gênes entre 2006 et 2010 puis 2013 et 2016. Du côté de Bergame, avec une arrivée il y a près de sept ans, le constat est similaire puisque le technicien a grandement fait progresser son club.
Côté tactique, le coach de l'Atalanta est un adepte du 3-4-3, s'inspirant de la grande époque de l'Ajax dans les années 90, sous Louis van Gaal. Gasperini croit dur comme fer en ce système et n'utilise que celui-ci, son but étant de proposer un football tourné vers l'avant. La plupart du temps, son onze est placé en 3-4-1-2, avec un numéro 10 et deux attaquants, les latéraux étant ses seuls joueurs de côté. L'entraîneur italien cherche à ce que ces latéraux mangent au maximum les lignes mais il veut également des milieux relayeurs présents dans toutes les zones ou encore des joueurs offensifs qui permutent. Gasperini impose également un jeu haut même lors des phases défensives, afin de harceler et mettre sous pression l'équipe adverse.
Fin tacticien, Gian Piero Gasperini n'est en revanche pas le plus tendre humainement parlant. Avec son caractère bien trempé, l'Italien a connu plusieurs conflits des joueurs. Le premier, et certainement le plus connu à l'Atalanta, concerne Papu Gomez. Le milieu offensif avait eu une grosse altercation avec son coach à la mi-temps d'un match de Ligue des champions, contre Midtjylland, en décembre 2020. Le non-respect des consignes de la part de Gomez était à l'origine de la brouille mais les deux hommes sont visiblement passés proche d'en venir aux mains à cette époque, chacun accusant l'autre d'une tentative d'agression physique.
Après l'altercation avec Papu Gomez, Gasperini a fait l'objet de déclarations de la part de Pierluigi Gollini et Thimothy Castagne, deux de ses anciens joueurs, pas adeptes de sa méthode et qui ont visiblement quitté l'Atalanta pour cette même raison. Dernièrement, c'est Joakim Maehle, transféré à Wolfsburg lors de l'été 2023, qui s'est exprimé sur le technicien de "la Dea", n'y allant pas de main morte. "L’approche presque dictatoriale de Gasperini? Tu l’as dit. Je ne voulais pas le dire avant, parce que j’avais peur que vous (les médias, ndlr) écriviez une chose plutôt qu’une autre... C’est comme ça qu’il a tout décidé. Si, par exemple, nous faisions un double entraînement, nous devions rester et dormir au centre pour la nuit. Ensuite, nous n’étions pas autorisés à rentrer chez nous. Un style de management basé sur la peur? Oui un peu", expliquait-il à Goal Italia en septembre dernier. La bonne ambiance n'est visiblement pas la priorité de Gasperini dans son management.
L'Atalanta version 2024, ça donne quoi ?
Toloi, Djimsiti, Hateboer, Palomino, De Roon et Pasalic: ces six joueurs sont les "survivants" de la grande saison 2019-2020. Tous (hormis José Luis Palomino) étaient titulaires face au PSG lors du quart de finale de Ligue des champions. Aujourd'hui, seuls Berat Djimsiti, Marten De Roon et Mario Pasalic ont une place régulière dans le onze titulaire de Gasperini.
Papu Gomez parti à l'hiver 2021, le technicien de l'Atalanta a dû trouver un nouveau maître à jouer. Celui-ci s'appelle désormais Teun Koopmeiners, milieu de terrain néerlandais de 26 ans qui a débarqué en provenance de l'AZ Alkmaar à l'été 2021. Auteur de 11 buts en championnat cette saison, Koopmeiners est la pièce maîtresse de Gasperini et "la Dea" a intérêt d'en profiter tant qu'il est encore là, puisqu'il a exprimé ses envies de départ au prochain mercato.
Offensivement, l'Atalanta ne déroge pas aux principes de Gian Piero Gasperini cette saison. Avec 57 buts inscrits en Serie A, le club de Bergame est actuellement sixième de Serie A. Les Italiens ne se reposent pas uniquement sur Teun Koopmeiners puisque Gianluca Scamacca (14 buts toutes compétitions confondues, meilleur buteur du club), Charles de Ketelaere (10 buts tcc) et Ademola Lookman (9 buts tcc), qui sont les trois attaquants utilisés dans le système à deux numéros neuf, ne manquent pas d'efficacité devant le but et ce, malgré leur mise en concurrence.
Défensivement, en revanche, avec 36 buts encaissés en 31 matchs de championnat, l'Atalanta est loin d'être un modèle, logique cependant au vu des principes appliqués par Gasperini. En jouant et en pressant haut, "la Dea" s'expose forcément lorsqu'une équipe se sort de son pressing.
En Ligue Europa, le bilan est plus qu'intéressant pour le club italien. Premier de sa poule avec un bilan de 4 victoires et 2 nuls (12 buts inscrits, 4 encaissés), l'Atalanta a retrouvé en huitième de finale le Sporting, qu'elle avait déjà défié en phase de poule. Avec un nul au Portugal (1-1) et une victoire à domicile (2-1), les hommes de Gian Piero Gasperini ont réussi à se défaire du leader du championnat du Portugal.
Face à Liverpool, en quarts de finale, "la Dea" a totalement déjouée les pronostics, s'imposant 3-0 à Anfield et obtenant sa qualification en demi après la courte défaite 1-0, à domicile, face aux Reds.
Pour l'OM, la tâche ne sera pas simple face à une équipe dont la tactique est bien rôdée, avec Gian Piero Gasperini à la baguette. Les Olympiens devront réussir à faire déjouer les Italiens tout en s'extirpant de leur pressing haut. Il faudra également contenir les offensives qui peuvent venir de tous les côtés avec Koopmeiners, Scamacca, De Keteleare ou encore Lookman.
