Yahoo Actualités De l’art de comprendre les noms américains
What’s in a name ? Cette charmante question rhétorique posée par la tout aussi charmante Juliette Capulet n’en finit plus d’alimenter les passions – Shakespeare oblige. Et pour cause : notre très chère Juliette, à travers ces quelques mots glissés à l’oreille de son Roméo, nous offre une réflexion linguistique passée à la postérité. Mais alors, qu’y a-t-il dans un nom ?
Aussi tentant soit-il de vous proposer un cours de linguistique, l’articulation entre signifiant et signifié ne sera pas à l’ordre du jour (désolé, Ferdinand de Saussure). Aujourd’hui, ce sont les noms de nos amis américains que je souhaite mettre à l’honneur. Vous pensez qu’ils s’appellent tous Brenda et Brandon et qu’il n’y a rien à dire sur le sujet ? Le moment serait peut-être venu d’arrêter de regarder des séries américaines (même si on les adore).
Le moment est surtout venu de vous faire quelques révélations : les Américains auraient (peut-être) une fâcheuse tendance à jouer de leur identité et à dissimuler quelques informations secrètes au sein même de leur nom. Alors, qu’y a-t-il dans un nom ? Point de réponse à apporter à cette question (je ne voudrais tout de même pas offenser Shakespeare). J’ai toutefois une chose à vous dire : un nom peut en dire long.
Passion diminutifs et surnoms
What’s your full name ? Voici une autre question que les Américains se plaisent à poser, cherchant par là même à connaître votre “vrai” nom. Par opposition à votre “faux” nom ? N’est pas espion de la CIA qui veut. Les diminutifs sont (très) répandus dans l’ensemble du monde anglophone – bien plus qu’ils ne le sont en France – et il est très fréquent de ne pas vraiment connaître le “vrai” nom de quelqu’un (même s’il est dans la plupart des cas facile de le deviner). Si vous connaissez un Bill, fort est à parier qu’il s’appelle en réalité William (salut William Clinton !).
Certains cas posent toutefois problème : de nombreux Jack s’appellent en réalité John (comme quoi un diminutif ne sert pas forcément à écourter un nom) et les Kate sont bien souvent des Catherine (hommage à une future reine d’Angleterre qui ne parvient visiblement pas à se défaire de ce diminutif). Et la liste est très longue.
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