"J’étais dégoûtée, je n’en avais jamais vu avant" : j’ai des punaises de lit chez moi, que faire ?

Des petits grains noirs sur le parquet. Antoine* se souvient très bien de ce jour de janvier, quand il a aperçu des petites bêtes inanimées sur le sol de son appartement. "Sur le moment, je n’ai pas trop fait gaffe. C’est seulement quelques semaines plus tard, quand le copain de mon coloc s’est réveillé avec des démangeaisons, que j’ai compris que c'étaient des cadavres de punaises de lit", raconte le locataire parisien de 34 ans. Rapidement, il découvre que d’autres punaises sont, elles, bien vivantes : "il y en avait sur le matelas, le sommier, c’était horrible".

Même "choc" pour Linda*, qui en a découvert dans la chambre de ses enfants en avril. "J’étais dégoûtée, je n’en avais jamais vu avant, et je ne comprenais pas comment elles avaient pu arriver chez moi", raconte cette habitante de la banlieue lyonnaise. Comme plus d'un ménage sur dix**, Antoine et Linda ont subi l’intrusion de ces minuscules insectes porteurs de très gros ennuis.

Tous deux locataires, ils ont alerté leur bailleur. "C’est le bon réflexe", assure Louis Du Merle, juriste à l’Agence nationale pour l'information sur le logement (ANIL), qui constate que le phénomène est en hausse. Il conseille aux locataires de réagir très vite. "On a tout intérêt à prendre rapidement des mesures pour éviter la prolifération des punaises de lit. Donc le locataire doit alerter son bailleur, et faire constater l’état d’infestation du logement par un professionnel".

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Propriétaire ou locataire : qui est responsable ?

La loi est plutôt protectrice pour le locataire, note le spécialiste, car un habitat infesté par ces petites bêtes est désormais considéré comme "indécent" depuis la loi ELAN de 2018. "C’est au bailleur de prendre en charge financièrement la désinsectisation, sauf s’il démontre que punaise arrivée dans le logement à cause de l’occupant du logement. Mais dans les faits, c’est très dur à démontrer et la jurisprudence est plutôt en faveur des locataires".

Si votre propriétaire ne réagit pas assez vite, vous pouvez prendre les devants et contacter une société de lutte contre les nuisibles. Pour être sûrs de faire appel à un professionnel compétent, et pour éviter les arnaques, consultez l'annuaire des professionnels agréés sur le site de la Chambre syndicale des industries de désinfection, désinsectisation et dératisation (CS3D). Pensez aussi à vérifier que l’entreprise a le certificat "Certibiocide", délivré par le Ministère de la Transition écologique, depuis moins de cinq ans. Vous pouvez vérifier en ligne si le label de la société est encore valide. En cas de doute, n'hésitez pas à téléphoner au numéro vert national, gratuit, dédié aux punaises de lit : 0 806 706 806.

Quelles solutions ?

En parallèle, Antoine, hélas déjà familier de ce fléau depuis un séjour à Londres, a appliqué quelques mesures d’hygiène. "On a congelé des vêtements, lavé certains textiles à plus de 60° à la laverie, et jeté des draps". Un autre bon réflexe, souligne Louis Du Merle de l'ANIL. "C’est ce qu’on appelle les techniques de lutte mécanique, elles peuvent fonctionner en cas d’infestation légère".

Il conseille également de consulter la plateforme lancée par l’État, Stop Punaises. En répondant aux questions d’un formulaire en ligne, vous serez guidé vers les démarches à effectuer. À terme, cet outil doit permettre de cartographier les infestations et de mieux coordonner les réponses des autorités.

Quels recours en cas de blocage ?

"C’est le bailleur qui a la responsabilité de prendre en charge les frais de détection et d’éradication", rappelle Louis Du Merle. Antoine et Linda ont chacun eu la chance d’avoir un interlocuteur réactif, qui a payé les coûts engendrés par l'infestation. Mais si le vôtre fait le mort ou refuse de s'en charger, vous pouvez tenter de trouver une solution à l’amiable en sollicitant la commission départementale de conciliation. L’annuaire du service public liste chacune de ces commissions, avec leurs coordonnées.

Toujours pour un accord amiable, vous avez le droit de faire appel au conciliateur de justice, via ce formulaire en ligne. Enfin, il est possible de saisir le juge, une procédure hélas longue et peu adaptée au caractère urgent de ce type de situation, mais qui contraindre votre propriétaire à payer les frais engagés ou à vous verser des indemnités.

Après trois interventions de désinsectisation, Linda a retrouvé un peu de sérénité sous son toit. Quant à Antoine, malgré le traitement chimique de son logement, il a préféré déménager. "Avec le recul, je me dis que j’aurais dû faire plus attention, car dès mon arrivée dans ce meublé, j’avais remarqué qu’il n’était pas très propre". Il n’est pas près de louer à nouveau un appartement dans lequel la literie a été utilisée par les précédents occupants.

Pour éviter une telle déconvenue, Louis Du Merle conseille aux locataires de mener une inspection très rigoureuse lors de l’état des lieux d’entrée, en particulier dans un meublé. En ce qui concerne les punaises de lit, ouvrez l’œil et vérifiez que la literie n’a pas de petites taches sombres, inspectez les dessous et l’intérieur des meubles, et n'hésitez pas à interroger le bailleur ou les anciens locataires. Sachez que vous disposez d'un délai de dix jours après l'entrée dans le logement pour signaler tout souci qui n'aurait pas été détecté le jour J.

* A leur demande, les prénoms des témoins ont été modifiés.

** Plus d'un foyer sur dix a été touché par les punaises de lit ces cinq dernières années, selon les chiffres publiés en juillet 2023 par l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l'environnement et du travail (Anses).

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