Qui est Jerry Lawson, l'un des pionniers des jeux d'arcade ?

Qui n'a jamais profité d'une panne d'Internet pour faire une partie ou deux du jeu d'arcade proposé par son navigateur Internet ? Cette distraction, c'est en partie à Jerry Lawson que les internautes la doivent. Cet ingénieur afro-américain né en 1940 à Brooklyn, aux États-Unis, a, en effet, commencé sa carrière en développant Demolition Derby, un jeu d'arcade bien connu des premiers geeks des années 1970.

Mais Jerry Lawson a surtout marqué l'industrie du jeu vidéo par sa découverte des « cartouches », ces étuis contenant « une mémoire morte », autrement dit le logiciel ou code du jeu vidéo associé. En 1976, sa découverte a ainsi permis, pour la première fois, au fabricant de la console Fairchild Channel F de proposer plusieurs jeux interchangeables. Avant cela, chaque console était associée à un seul ou un nombre très limité de jeux, contraignant les joueurs à changer régulièrement de machine. L'idée de Jerry Lawson est dès lors perçue comme une petite révolution pour son époque et même si la console de Fairchild n'a pas connu le succès espéré, les cartouches ont permis de grandes avancées dans le secteur.

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Le nom de Jerry Lawson est aujourd'hui très peu connu du grand public, malgré sa contribution majeure à l'industrie du jeu vidéo. Pour son fils, Anderson Lawson, cela s'explique par les origines afro-américaines de son père. Dans les années 1970, Jerry Lawson était l'un d [...] Lire la suite