En Italie, Matteo Salvini relance un projet très controversé

ITALIE - Quelques jours seulement après avoir été nommé ministre des Infrastructures en Italie, Matteo Salvini a ravivé le rêve ancien et controversé de construire un gigantesque pont de plusieurs milliards d’euros reliant la Sicile au continent, dans l’une des zones les plus exposées au risque sismique d’Europe.

Lundi 24 octobre, Matteo Salvini a déclaré à la télévision publique qu’il mettrait en œuvre le plan longuement discuté de relier Messine à Reggio de Calabre, rapporte The Guardian, malgré le fait que le projet a été rejeté à plusieurs reprises par les gouvernements précédents en raison des coûts élevés, de l’impraticabilité technique et de l’impact environnemental.

« Au cours des cinq prochaines années, le démarrage des travaux de construction du pont du détroit est l’un de mes objectifs », a déclaré Matteo Salvini. « Le transbordement des ferries, en plus de la pollution et de la perte de temps, coûte plus cher aux gens en un an qu’il n’en coûterait pour construire le pont. » Selon le ministre, la construction du pont créerait environ 100 000 nouveaux emplois.

Le rêve de construire un pont sur le détroit de Messine remonte aux anciens Romains qui, selon certains historiens, étaient les seuls à en avoir construit un, pour transporter de la Sicile à Rome 140 éléphants de guerre capturés par les Romains aux Carthaginois pendant la première guerre punique.

Silvio Berlusconi était pour ce projet

Près de 2 000 ans plus tard, c’était au tour du dictateur Benito Mussolini de rêver de relier la Sicile au reste du pays. Rien n’en était finalement sorti. Puis ce fut au tour de Silvio Berlusconi et de son gouvernement, qui, entre les années 1990 et le début des années 2000, ont obtenu un financement partiel de Bruxelles pour un programme de 6 milliards d’euros. Mais Romano Prodi, qui a ensuite remplacé Berlusconi, n’avait pas donné suite.

Dans une étude datant de 2021, des scientifiques ont localisé une faille sur le fond marin du détroit de Messine, qui a provoqué le tremblement de terre dévastateur qui a tué 120 000 personnes en 1908 – la plus grande catastrophe sismique du XXe siècle.

L’emplacement prévu pour la construction du pont reste donc l’une des zones présentant le risque sismique le plus élevé d’Europe. Mais Matteo Salvini n’est pas rebuté. « Nous parlons de traverser le détroit de Messine depuis des décennies et, depuis 1981, des centaines de millions d’euros ont été dépensées sans rien aboutir », a-t-il déclaré. « Nous avons enfin l’intention de passer des paroles aux actes. »

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