Yahoo Actualités INTERVIEW. Retrouver les sons et les odeurs de la Mésopotamie
Entretien avec Anne-Caroline Rendu-Loisel, spécialiste de l'archéologie de l'Orient ancien dont une partie des travaux consiste à récréer l'atmosphère sonore et olfactive des rituels divins de l'ancienne Mésopotamie.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°917-918, daté juillet-août 2023.
Anne-Caroline Rendu-Loisel est assyriologue.
Sciences et Avenir : Dans votre conférence au festival d'Avignon, vous vous interrogerez sur la façon de "retrouver le passé mythique" du temps de Gilgamesh, ce récit épique de la Mésopotamie. Quel est ce "passé mythique" si lointain ?
Anne-Caroline Rendu-Loisel : Il s'agit de la façon dont la mythologie mésopotamienne tente de reconstruire les événements lointains de son histoire. Pour ces peuples ayant vécu il y a près de 5000 ans, le passé est forcément lié à la présence divine. Nous pensons que les textes qui relatent les rituels effectués dans les temples dédiés à leurs dieux - Marduk, Enki, Nanna… - étaient écrits au moment de la restauration des bâtiments sacrés. Ces épisodes de remise "à neuf" étaient très concentrés sur la recherche de la première brique, du "moment originel". Les rois babyloniens en particulier, comme Nabonide et Nabuchodonosor au 6e siècle avant J.-C., ont laissé des tablettes dans lesquelles ils affirment être allés "au plus profond dans les fondations " et être "remontés jusqu'à Sargon ", qui régna près de 2000 ans avant eux.
"Des textes nous renseignent sur l'atmosphère qui régnait dans ces lieux"
Est-il possible de retrouver aujourd'hui les émotions et les sensations que les Assyriens éprouvaient lors de leurs cérémonies rituelles ?
Nous n'avons malheureusement que très peu de vestiges archéologiques matériels, mais des textes nous renseignent sur l'atmosphère qui régnait dans ces lieux. Les matériaux employés pour la construction de ces temples sont notamment listés. Nous savons aussi, grâce à l'iconographie notamment, quels instruments de musique étaient utilisés au cours de ces événements rituels. Les textes nous apprennent qui étaient les musiciens et nous permettent d'imaginer les doux chants qui résonnaient dans ces vastes espaces bâtis.
Nous avons tout de même retrouvé un instrumen[...]
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