Yahoo Actualités Impitoyable (France 3) : Pourquoi Gene Hackman a-t-il failli refusé de jouer dans le film de Clint Eastwood ?
En 1982, David Webb Peoples, scénariste de Blade Runner, chef-d’oeuvre du cinéma de science-fiction, écrivait le script d’Impitoyable. Clint Eastwood, déjà auteur de trois westerns (L’Homme des hautes plaines, Josey Walls hors-la-loi et Pale Rider), en a immédiatement acquis les droits, d’autant plus que Francis Ford Coppola était sur les rangs. Pourtant, il a gardé le scénario dans ses tiroirs pendant dix ans, le temps d’atteindre l’âge du héros. Ou, plutôt, de l’antihéros : William Munny, un tueur à gages rangé des diligences, qui ne sait plus monter à cheval ni dégainer son six-coups. « Quand la légende dépasse la réalité, on publie la légende », lançait James Stewart dans le célèbre western de John Ford L’homme qui tua Liberty Valance.
Eastwood fait exactement l’inverse : Impitoyable montre une réalité violente, où les justiciers, as de la gâchette, n’existent pas. "Ça ne m’intéresse pas, ces héros qui mettent la main au pistolet sans trembler, qui visent toujours juste et repartent sans état d’âme, explique-t-il. C’est difficile de tirer sur un homme, c’est plein de douleur et de regret, et l’avoir fait change un être." Munny, le bandit mal repenti qui se laisse reprendre par la barbarie, le ressent amèrement et y réfléchit : la renommée, le courage, l’héroïsme… juste des mots ?
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Eastwood signe un western crépusculaire sur un grand thème du genre : la vengeance. Au Kansas, au début des années 1880, dans la bourgade de Big Whiskey, les prostituées offrent une prime à qui vengera l’une des leurs, défigurée par un client détraqué. Voilà Munny qui laisse sa ferme et ses enfants pour une dernière poignée de dollars, flanqué d’un ersatz de Billy the Kid (Jaimz Woolvett) et d’un vieux Noir pacifiste (Morgan Freeman). Il devra affronter Little Bill Daggett, shérif sadique incarné par Gene Hackman. Ce dernier a reçu un Oscar pour ce formidable méchant, qu’il avait d’abord refusé de jouer : "J’avais inter...
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