Hypertension, diabète, cancer : le lait peut-il vraiment être dangereux pour la santé ?

Longtemps considéré comme un allié santé, le lait ne met pourtant pas tout le monde d'accord. Ses bienfaits sont en effet régulièrement remis en cause. À tort ou à raison ?

N’en déplaise au slogan publicitaire, tout le monde ne considère pas les produits laitiers comme des amis pour la vie. Entre troubles digestifs et peur que la boisson ne déclenche une maladie, de nombreux Français ont décidé d’éliminer cet ancien incontournable du petit-déjeuner de leur alimentation. Pourtant, Santé publique France recommande de consommer deux produits laitiers par jour, sous forme de lait, de fromage ou de yaourt.

Si l’autorité sanitaire conseille de ne pas faire l’impasse sur les produits laitiers, même à l’âge adulte, c’est surtout parce qu’ils sont sources de calcium, essentiel à la formation et à la solidité des os et des dents mais aussi au fonctionnement de l’organisme (contraction musculaire, coagulation sanguine, conduction nerveuse…). Mais ce ne sont pas les seuls aliments à pouvoir couvrir l’apport quotidien : les herbes aromatiques, les sardines et certaines eaux minérales contiennent également du calcium.

Gare aux carences

Les produits laitiers sont aussi d’excellentes sources de vitamine B12, de protéines, de magnésium et de sélénium, eux aussi essentiels à une bonne santé. Là encore, d’autres aliments peuvent couvrir ces apports nutritionnels, bien que cela nécessite des connaissances en nutrition. "Se passer totalement de produits laitiers nécessite une connaissance accrue des besoins corporels et des sources des nutriments afin de ne pas créer de carence", notent par exemple les auteures d’une thèse sur le sujet.

Augmente le risque de cancer ?

Pourtant, les dangers du lait sont régulièrement pointés par des études. L’aliment est notamment accusé d’augmenter le risque de cancer de la prostate, mais le sujet fait débat dans la communauté scientifique. Il en va de même sur ces bienfaits sur l’hypertension, l'obésité, les fractures et le diabète de type II qui ne font pas l’unanimité. Il est en revanche admis qu’une consommation modérée (deux portions par jour) ne présente pas de risques pour la santé. Et si vous ne digérez pas le lait ? "Essayez plutôt les yaourts ou le lait "sans lactose", conseille le site Manger bouger. Pensez aussi à alterner avec les fromages ou avec des préparations comme le riz au lait ou la semoule au lait à la fleur d’oranger, faciles à préparer et à digérer."

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