Yahoo Actualités Hommage à Gordon Moore, pionnier et visionnaire de l'informatique
L'Américain Gordon Moore est décédé en mars 2023 à l'âge de 94 ans. Il est surtout connu pour la loi éponyme de croissance exponentielle de la puissance de calcul des microprocesseurs.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°916, daté juin 2023.
Pionnier et visionnaire de l'informatique, l'Américain Gordon Moore vient de décéder en mars à l'âge de 94 ans. Il est surtout connu pour la loi éponyme de croissance exponentielle de la puissance de calcul des microprocesseurs. Pour en comprendre la portée, rappelons-en la genèse.
L'un des fondateurs d'Intel
Chimiste de formation, Gordon Moore poursuivit des recherches sur les semi-conducteurs avant d'être recruté par William Shockley, prix Nobel de physique et inventeur du transistor, dans un laboratoire de pointe à Palo Alto (États-Unis). En 1957, il le quitta avec sept de ses camarades pour fonder la Fairchild Camera and Instrument Corp., et plus tard, en 1968, la société de microprocesseurs Intel (contraction de Integrated Electronics) qu'il dirigera à partir de 1975.
En 1959, Robert Noyce, cofondateur d'Intel, conçut les premiers circuits intégrés, à l'origine de tous les processeurs actuels. Six ans après, en 1965, alors que ces circuits ne comprenaient qu'une cinquantaine de composants, Gordon Moore publia dans le journal Electronics un article dans lequel il pressentait que, d'ici à 1975, le nombre total de composants d'un circuit doublerait tous les ans pour atteindre 65.000 dix ans plus tard, ce qui s'est vérifié. Toujours dans le même article, Gordon Moore anticipait les conséquences de cette croissance, en particulier l'existence d'ordinateurs personnels… Et depuis, ce rythme de croissance exponentiel s'est poursuivi indéfectiblement, même s'il a été un peu infléchi à partir de 1975.
"Rien d'exponentiel n'advient indéfiniment"
Cette loi servit d'argument à bon nombre de transhumanistes selon qui la puissance, et donc l'intelligence des processeurs, dépasserait bientôt l'intelligence humaine. Outre que l'intelligence ne se réduit pas à la vitesse de calcul, cette hypothèse présuppose une poursuite indéfinie de la loi de Moore. Se prolongera-t-elle ? Aujourd'hui, [...]
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