Hockey sur glace : une bagarre générale éclate après seulement deux secondes de jeu en NHL

SPORT - S’il est recommandé à tout spectateur d’arriver en avance pour un match de sport, ce n’est pas pour rien. Et un match de hockey sur glace l’a encore prouvé à New York. Lors de la rencontre de NHL entre les Rangers de New York et les Devils du New Jersey, il n’aura fallu attendre que quelques petites secondes après le coup d’envoi pour que la glace se transforme en ring de boxe.

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Ce mercredi 3 avril, le match a ainsi viré en mêlée entre les 10 hockeyeurs titulaires, la faute à un passif qui n’avait pas été réglé entre deux adversaires : l’attaquant des Rangers Matt Rempe et le défenseur des Devils Kurtis MacDermid. D’ailleurs, cette bagarre générale a eu lieu dès la première mise en jeu de la partie, signe que les choses devaient être réglées avant de pouvoir passer au sportif.

Comme vous pouvez le voir ci-dessous grâce à une vue aérienne, chaque joueur s’est occupé de son adversaire, même si le duel entre Rempe et MacDermid a clairement été le plus long et le plus acharné.

Mais pour comprendre cette séquence lunaire qui aura duré plus d’une minute avant que les deux principaux belligérants se retrouvent à bout de forces, il faut revenir quelques semaines en arrière, lors d’un match disputé au Madison Square Garden, salle emblématique de New York, le 11 mars.

Une tradition tolérée en NHL

Ce jour-là, Matt Rempe a décliné une proposition de combat de son adversaire Kurtis MacDermid en début de match. Et comme le relate l’agence américaine Associated Press, la suite de la rencontre a donné lieu à un vilain geste de Matt Rempe sur un autre défenseur adverse. Ce qui lui a valu une suspension de quatre matches.

Ce mercredi, c’est donc dans un élan de solidarité guerrier que les 10 protagonistes de la rencontre se sont rués les uns sur les autres pour mettre fin à cette histoire d’ego qui n’avait que trop duré. « C’était formidable de voir l’équipe réagir de cette façon et se soutenir mutuellement, a d’ailleurs lâché Kurtis MacDermid après le match. Je n’avais aucune idée que cela allait arriver. C’était une impulsion sur le moment. »

Cette pratique de l’affrontement à mains nues est plutôt courante en Amérique du Nord, ou les combats sont tolérés (plus que réellement autorisés), à condition de respecter certaines règles bien strictes. Il est notamment interdit de frapper un joueur à terre, il faut obligatoirement jeter sa crosse et ses gants au sol avant de se battre, et surtout toujours écouter l’arbitre lorsqu’il demande de cesser. Une manière de permettre aux joueurs de se défouler et d’évacuer leur frustration plutôt que de provoquer une volonté de vengeance et des gestes dangereux dans le jeu.

Résultat de cette bagarre générale ? Quatre expulsions de part et d’autre, y compris Matt Rempe et Kurtis MacDermid. Visiblement moins importante que le reste ce soir-là, la victoire est finalement revenue aux Rangers, qui ont remporté le match 4-3, grâce à un but inscrit en toute fin de match.

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