Hawaï: abandonnés en pleine mer lors de leur lune de miel, ils réclament 5 millions de dollars

En septembre 2021, Elizabeth Webster et Alexander Burckle étaient partis faire une excursion au large d'Hawaï. Abandonnés en pleine mer, ils avaient dû regagner la rive à la nage.

Parti faire une randonnée aquatique au large d'Hawaï, un couple de Californiens s'est retrouvé abandonné en pleine mer, de quoi ruiner leurs vacances sur l'île du Pacifique.

En colère et estimant que l'incident n'est en rien leur responsabilité, ils ont décidé de poursuivre en justice la compagnie à l'origine de l'excursion, à qui ils réclament désormais 5 millions de dollars (environ 4,7 millions d'euros), rapporte The Guardian.

Une eau agitée

Elizabeth Webster et son mari Alexander Burckle optent en septembre 2021 pour une lune de miel à Hawaï. Bien décidés à profiter des lagons turquoise de l'État insulaire américain, les jeunes mariés décident de réserver une excursion de snorkeling, ou randonnée aquatique, avec la compagnie Sail Maui.

Le 23 septembre 2021, ils embarquent à 10 heures sur un bateau aux côtés de 42 autres passagers, accosté dans le port de Lahaina sur l'île de Maui. Le retour est prévu à 15 heures.

Comme le rapporte NBC, qui a pu consulter la plainte déposée par le couple, le capitaine leur indique que le bateau va rester stationné une première heure, avant d'emmener les vacanciers vers une seconde destination. Il n'aurait toutefois pas indiqué d'horaire précis de retour.

Elizabeth Webster et son mari entrent dans l'eau à 10h50, et commencent leur exploration des environs. Une heure plus tard, à 11h50, ils décident de retourner vers le bateau. Problème, l'eau commence à devenir agitée, et le bateau qui les a déposés et visible au loin, mais paraît inatteignable.

"L'eau était houleuse et les plaignants ont commencé à nager de manière plus vigoureuse vers le bateau. À environ 12h20, après un nouveau quart d'heure de nage, le bateau continuait de s'éloigner", rapporte la plainte.

Trois décomptes à bord

Elizabeth et son mari tentent d'attirer l'attention du bateau, en vain. Leurs cris restent inaudibles, et l'embarcation continue son excursion, pour atteindre la deuxième destination. À bord, les passagers confirment que l'équipage a bien procédé à trois décomptes pour recenser le nombre de passagers. Après avoir dénombré à deux reprises 42 plaisanciers, ils seraient finalement arrivés à 44 à la troisième tentative.

Mais les témoins assurent que la procédure était imparfaite, et qu'à aucun moment il ne leur a été demandé de rester immobiles. "C'était vraiment désorganisé. Tout le monde bougeait, donc ils sont passés facilement entre les mailles du filet", a expliqué Jessica Hebert, qui était présente à bord du bateau, à la chaîne Hawaii News Now.

Un autre témoin indique qu'à bord du bateau, un passager a bien tenté d'alerter un membre de l'équipage pour lui indiquer que les jeunes mariés s'étaient aventurés plus loin dans l'océan, ce à quoi il se serait vu répondre qu'ils avaient fini par regagner le bateau.

Une zone dangereuse

Pour le couple resté dans l'eau, l'inquiétude commence à grimper. La profondeur est de plus en plus importante, et la rive se situe à un peu moins d'un kilomètre. Conscient qu'ils risquent de se noyer, Elizabeth et son mari décident néanmoins de nager en direction de la terre ferme.

"Les plaignants avaient extrêmement peur et étaient nerveux concernant cette décision, car il leur avait été explicitement dit lors du briefing de sécurité de ne pas nager en direction de Lahaina et que les récifs étaient peu profonds dans cette zone", rapporte la plainte.

Déshydratés et épuisés, Elizabeth et Alexander finissent tout de même par regagner la rive, et reçoivent de l'aide d'un habitant. Ils réclament désormais 5 millions de dollars à la compagnie d'excursions, pour dommages généraux et détresse émotionnelle.

Article original publié sur BFMTV.com

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