Gustave Eiffel : 6 infos insolites sur le bâtisseur de la tour Eiffel

Le 27 décembre 2023 marquera le centenaire de la disparition de Gustave Eiffel. Au vu de sa contribution au rayonnement de la France et de ses innovations tout à la fois scientifiques et techniques, ses descendants ont déposé une demande de panthéonisation. En attendant un éventuel hommage de "la patrie reconnaissante", le monde de l’architecture et celui de la recherche saluent déjà le savoir-faire exceptionnel et visionnaire du "magicien du fer", tandis que des millions de touristes se pressent pour admirer ses constructions alliant audace et ambition esthétique.

Retraité de son entreprise de construction, Gustave Eiffel se réinvente pionnier de l’aérodynamique expérimentale. Au pied de sa tour sur le champ de Mars, il conçoit une soufflerie, la plus performante de son temps, reconstruite ensuite en 1912 à Auteuil. Elle est toujours en activité.

Les deux piliers situés côté Seine nécessitaient des fondations plus profondes que le niveau du fleuve. Pour éviter l’inondation du chantier, Eiffel utilise une technique de creusement où des caissons étanches remplis d’air comprimé permettent aux ouvriers de travailler au sec.

Celui d’une région allemande, l’Eifel, au sud de Cologne. Sa famille a ajouté "dit Eiffel" à son patronyme germanique Bonickhausen pour le franciser. L’état civil officialisera en 1880 ce nom d’usage pour Gustave Eiffel et ses descendants.

C’est un ingénieur franco-suisse de la société Eiffel, Maurice Koechlin, qui a dessiné, en 1881, l’armature de fer de la (...)

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