Ces guerriers de l'Antiquité fabriquaient du cuir à base de peau humaine

Hérodote, le célèbre historien grec du Ve siècle av. J.-C., avait raconté leur histoire : les Scythes étaient de féroces guerriers, cruels et sanguinaires. Avec un certain niveau de détail, il a décrit dans ses ouvrages ce qui attendait les ennemis vaincus au combat par ces combattants de l'Antiquité. Ils étaient décapités, scalpés, et leur peau, du crâne ou de la main droite, raconte-t-il, était tannée et transformée en cuir, devenant une "serviette" accrochée ensuite à la bride du cheval, ou à un carquois, où sont placées les flèches scythes, dans une ultime humiliation guerrière. Longtemps, les propos d'Hérodote ont été remis en question, relégués au rang de légendes. Mais des chercheurs viennent de trouver la preuve de la réalité de cette tradition barbare.

Pour une nouvelle étude, publiée dans la revue PLOS One, une équipe de chercheurs dirigée par l'Université de Copenhague a analysé plusieurs morceaux de cuir provenant de sites funéraires scythes du sud de l’Ukraine. Parmi la production de cuir des Scythes, qui utilisaient "principalement des espèces domestiquées telles que les moutons, les chèvres, les bovins et les chevaux", se trouvaient une "surprise". Deux morceaux de peau humaine. "La découverte surprise est la présence de deux échantillons de peau humaine, qui fournissent pour la première fois une preuve directe de l'affirmation de l'historien grec Hérodote", écrivent-ils.

Des ennemis ont bien été transformés en trophée guerrier, et notamment en "couverture" de (...)

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