Guerre en Ukraine : le Danemark livrera des F-16 à Kiev, mais pas tout de suite

UKRAINE - Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a poursuivi ce dimanche 20 août sa tournée nordique en se rendant au Danemark, dans la foulée des Pays-Bas, où il a salué la décision « historique » des deux pays de livrer des avions de combat F-16 américains à Kiev, deux jours après le feu vert américain sur le sujet.

Volodymyr Zelensky a atterri vers 16H30 sur une base de l’armée de l’air danoise à Skrydstrup (est), ont constaté deux journalistes de l’AFP. Le Danemark et les Pays-Bas se sont engagés à livrer des F-16 à Kiev, mais seulement une fois que les pilotes ukrainiens formés.

« Entretiens très productifs, ciblés et concrets avec Mette Frederiksen. Nos pilotes et ingénieurs ont déjà commencé leur formation au Danemark. Le Danemark fournira à l’Ukraine 19 F-16. Nous travaillons sur la rapidité des préparatifs. Au cours des entretiens, nous avons également discuté de la possibilité d’étendre les missions de formation - l’algorithme est clair. Notre coalition de F-16 prouve son efficacité. », a posté sur Twitter le président ukrainien.

Ces avions seront livrés progressivement à Kiev : six vers la fin de l’année, huit l’année prochaine et cinq l’année suivante, a précisé la cheffe du gouvernement.

Le président ukrainien a été accueilli par la Première ministre danoise Mette Frederiksen, le ministre des Affaires étrangères Lars Løkke Rasmussen et le ministre de la Défense Jakob Ellemann-Jensen.

« Un soutien très puissant »

Ils ont, pendant cette visite, examiné des avions de combat F-16 et fait le point sur le début de la formation des pilotes ukrainiens, a précisé le cabinet de la Première ministre danoise.

« Nous savons que vous avez besoin de plus (d’équipements militaires, ndlr) et c’est (...) pourquoi nous allons faire don de 19 avions de combat F-16 à l’Ukraine », a annoncé Mette Frederiksen lors d’une conférence de presse avec son homologue ukrainien.

« Il s’agit d’un soutien très puissant pour nous », a dit Zelensky lors de la même conférence de presse, soulignant que la formation des pilotes et des ingénieurs ukrainiens avait déjà commencé au Danemark.

Quelques heures plus tôt, le dirigeant se trouvait sur une base de l’armée de l’air néerlandaise à Eindhoven pour une visite surprise au cours de laquelle le Premier ministre Mark Rutte a officialisé la livraison d’avions de combats F-16 à l’Ukraine.

« Absolument historique »

Mark Rutte a précisé que les Pays-Bas possèdent à ce stade 42 appareils de ce type mais qu’il devrait s’entretenir avec ses partenaires internationaux avant de décider du nombre exact à fournir à Kiev.

« Les Pays-bas et le Danemark s’engagent à transférer des F-16 à l’Ukraine (...) une fois que les conditions d’un tel transfert seront remplies », a-t-il déclaré, aux côtés de Zelensky qui avait atterri plus tôt dimanche dans la base militaire néerlandaise d’Eindhoven (sud) après une visite en Suède.

« En mai, les Pays-Bas ont annoncé qu’ils formeraient du personnel militaire ukrainien pour le déploiement d’avions F-16. Aujourd’hui, nous pouvons annoncer que les Pays-Bas et le Danemark s’engagent à transférer ces F-16 à l’Ukraine dès que les conditions nécessaires seront remplies. Nous travaillons en étroite collaboration avec les États-Unis et nos autres partenaires internationaux. Il s’agit d’une prochaine étape dans notre soutien à l’Ukraine. Une étape de longue haleine, qui envoie un signal clair : que nous continuerons à soutenir l’Ukraine. Avec tout ce qu’il faut, aussi longtemps qu’il le faudra : soutien militaire, aide humanitaire et efforts de reconstruction. », a posté sur Twitter Mark Rutte.

« C’est absolument historique, puissant et motivant pour nous. Il s’agit d’une nouvelle étape vers le renforcement du bouclier aérien de l’Ukraine », lui a répondu Volodymyr Zelensky.

« Je suis fier que le Danemark et les Pays-Bas fassent don d’avions de combat F-16 à la lutte pour la liberté de l’Ukraine contre la Russie et son agression dénuée de sens », a réagi, de son côté, dimanche dans un communiqué le ministre danois de la défense Jakob Ellemann-Jensen. « Le soutien du Danemark à l’Ukraine est inébranlable et, avec le don d’avions F-16, le Danemark montre la voie à suivre », a-t-il ajouté.

Commencer « le plus tôt possible »

Les États-Unis ont approuvé vendredi l’envoi par le Danemark et les Pays-Bas d’avions de combat F-16 à l’Ukraine une fois les pilotes ukrainiens formés.

Cette formation, par une coalition de onze pays, a commencé et des responsables ont dit espérer que les pilotes soient prêts d’ici le début 2024.

Des cours de langue pour favoriser l’utilisation des appareils par les pilotes sont en cours, a rappelé Mark Rutte, ajoutant vouloir commencer « le plus tôt possible » l’entraînement militaire au Danemark, qui sera ensuite transféré en Roumanie.

Aide suédoise

Volodymyr Zelensky avait atterri aux Pays-Bas à la mi-journée, au lendemain d’une frappe meurtrière des forces de Moscou au coeur de Tcherniguiv, dans le nord de l’Ukraine, et quelques heures après une nouvelle attaque de drone ukrainien visant Moscou et sa région selon la Russie.

Il était la veille en Suède où les discussions avec le Premier ministre Ulf Kristersson ont tourné autour d’un nouveau paquet d’aide, notamment la production conjointe de chars légers suédois CV90.

Kiev réclame inlassablement depuis le début de l’invasion russe des avions occidentaux pour combattre les forces de Moscou, largement supérieures à ce stade. En outre, des drones ont visé dans la nuit les régions russes à la frontière avec l’Ukraine de Koursk, faisant cinq blessés, et Rostov. Ce type d’attaques sur le sol russe est en nette hausse dans le cadre de la contre-offensive des forces de Kiev.

La région ukrainienne de Kharkiv a, elle, été la cible de l’armée russe dimanche, un homme de 33 ans « qui marchait dans la rue » ayant été tué par deux engins explosifs largués en milieu d’après-midi depuis un drone, selon les autorités militaires locales.

Onze civils ont, par ailleurs, été blessés par des tirs d’artillerie dans le centre de Koupiansk, dans la région de Kharkiv. « À l’heure actuelle, sept personnes sont sérieusement blessées », a déclaré sur Telegram le gouverneur régional Oleg Sinegoubov.

Dimanche, plusieurs rassemblements ont été organisés à travers le monde en soutien de l’opposant russe emprisonné Alexeï Navalny pour marquer trois ans depuis son empoisonnement à Tomsk, que l’opposant impute au Kremlin.

Brandissant pancartes sur lesquels on pouvait lire « Liberté pour les prisonniers politiques », « Pour Navalny, contre la répression » et « Russie, sort de l’Ukraine », quelques dizaines de personnes ont manifesté devant l’ambassade de Russie à Varsovie, tandis que d’autres ont manifesté à Bruxelles, Prague, Londres ou encore Tallinn.

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