Qui des grands ou des petits chiens vieillissent moins bien ?

La taille compte… Chez les chiens. À l'Université ELTE Eötvös Loránd de Budapest en Hongrie, des chercheurs se sont penchés sur le lien entre certaines caractéristiques physiques du chien, comme la taille ou la forme de la tête, et le vieillissement. Selon leur étude parue en septembre 2023 dans GeroScience, les chiens de grande taille vivent moins longtemps que ceux de petite taille, subissent des problèmes de santé physique plus rapidement, mais présentent un déclin cognitif plus lent.

Comme l’expliquent les auteurs dans un communiqué, l’espérance de vie moyenne des chiens varie fortement selon les races : les grands chiens vivent en général jusqu'à 7 ans, tandis que les petits chiens vont jusqu’à 14 ans.

Pour leurs travaux, les auteurs ont regardé dans le détail les données sur plus de 15 000 chiens. Ils ont ainsi remarqué qu’en général, le vieillissement comportemental et cognitif du chien commence vers l'âge de 10 ans et demi. Mais selon la race, les problèmes de santé liés au vieillissement ne sont pas les mêmes. Leurs résultats révèlent que ceux qui pesaient plus de 30 kg présentent un déclin lié à l'âge plus précoce de deux à trois ans. En revanche, leur déclin cognitif arrivait plus tard, contrairement aux petits chiens.

“Les chiens plus grands subissent une dépression physique à un âge plus précoce, et l'accumulation de maladies et la dégradation des fonctions sensorielles conduisent à des 'comportements de vieillesse' bien avant que leur déclin mental ne commence”, précise (...)

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