Une grande étude alerte sur les dangers des feux de forêt sur la santé

Les images ont fait le tour du monde. Le 7 juin dernier, la ville de New York a connu plusieurs jours sous une fumée jaune originaire d’incendies au Canada. L’impact délétère sur la santé humaine a inquiété les habitants. À ce sujet, une étude de grande envergure s’est intéressée aux conséquences sanitaires à long terme d’une exposition à la fumée d’incendie de forêt. Les résultats soulèvent “des inquiétudes importantes”, selon les auteurs.

La recherche, parue dans la revue Journal of Hazardous Materials, est la première à examiner la relation entre l'exposition à long terme aux particules fines liées aux feux de forêt et la mortalité. Jusqu’à présent, les études se sont concentrées sur les impacts à court terme. Ici, le suivi a duré onze ans. Les auteurs se sont intéressés sur l’exposition aux PM 2,5. Des particules si fines - le diamètre est de 2.5 micron (μm) - qu’elles arrivent à pénétrer dans l’organisme et sont suspectées d’être responsables d’AVC, de maladie respiratoire chronique ou encore de cancer du poumon.

Les données impliquent 492 394 participants entre 2004 et 2010, suivis régulièrement au Royaume-Uni. Des échantillons biologiques, des enquêtes sur le mode de vie - qui ont ensuite été liés à leurs dossiers médicaux - ont été collectés. Les chercheurs ont ensuite regardé du côté des données sur la mortalité, y compris la cause sous-jacente du décès et la date du décès. Celles-ci ont été cartographiées sur l'exposition aux PM 2,5 liée aux incendies de forêt 1 à 5 ans (...)

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