Les gardiens de football perçoivent la vie différemment

Manuel Neuer et Mike Maignan aujourd'hui, Lev Yachine et Dino Zoff hier… Le rôle de gardien de but au football a toujours fait rêver mais aussi suscité les interrogations les plus farfelues. Poste essentiel, une légende tenace veut qu'il faille "être un peu fou" pour jouer au poste de gardien. Si la santé mentale des portiers n'est pas remise en question, ils ont pourtant des caractéristiques bien à eux.

Ancien gardien de Tottenham, l'Américain Brad Friedel estimait qu'un gardien se devait de "sortir des sentiers battus". Une étude scientifique pourrait bien corroborer son affirmation. Elle affirme que le cerveau des derniers remparts aurait une plus forte capacité que ceux de leur coéquipier à fusionner les différents sens, et donc à choisir rapidement la meilleure option sur un terrain.

"Contrairement aux autres joueurs de football, les gardiens de but doivent prendre des milliers de décisions très rapides basées sur des informations sensorielles limitées ou incomplètes", déclare Michael Quinn, ancien gardien du championnat irlandais, aujourd'hui étudiant en neurosciences à l'université de Dublin, dans des propos relayés par The Guardian.

Cette université irlandaise a choisi 60 gardiens de but professionnels, joueurs de champ et non-joueurs du même âge pour effectuer une série de tests. Ces derniers devaient réussir à distinguer les sons et les flashs de manière distincte les uns des autres. Et le test a été formel : les gardiens de buts ont réagi de manière beaucoup plus rapide. (...)

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