Comment se forme un cyclone ?

Des vents violents allant jusqu'à 150 km/h sur les reliefs, des vagues de huit mètres de haut et 500 mm de précipitations attendus sur 24 à 48 heures, l'équivalent d'un an de pluie à Paris, et d'un mois dans la région. La Réunion s'est confinée ce lundi à l'approche du cyclone Belal, qui a valu l'activation, inédite sur l'île, de l'alerte maximale violette ce matin. Les secouristes ont pu finalement se mettre à pied d'œuvre à partir de 10 heures heure locale (13 heures heure de Paris) à la faveur du passage à la vigilance rouge.

Ce phénomène, courant à cette période de l'année, est qualifié par Météo-France de « violente perturbation atmosphérique ». Appelé cyclone en Amérique du Sud, en Afrique et en Océanie, typhon en Asie et Asie du sud-est et ouragan en Amérique du Nord et en Europe, il caractérise un phénomène tourbillonnaire dont les vents dépassent les 118 km/h.

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Mers chaudes

Formés à partir d'une dépression, les cyclones se créent au-dessus de mers chaudes, dont « la température dépasse les 26,6 °C sur une profondeur de 50 à 60 mètres », explique Évelyne Dhéliat, la directrice du service météo de TF1.

« La température de l'eau favorise l'évaporation, détaille la spécialiste. L'humidité remonte alors et nourrit l'amas nuageux formé au-dessus de l'océan, ce qui fait grossir les nuages, qui prennent de l'altitude, poussés par des vents ascendants. À environ 15 000 [...] Lire la suite