Exportation de céréales : l’Ukraine défie la Russie en mer Noire

“Les tensions en mer Noire se sont considérablement accrues depuis que la Russie s’est retirée unilatéralement de l’accord sur les céréales”, et a fait savoir que les navires en provenance ou à destination des ports ukrainiens “seraient considérés comme des cibles militaires”, observe l’édition européenne de Politico.

Cela n’a pas découragé le porte-conteneurs Joseph Schulte, battant pavillon hongkongais, de quitter mercredi le port d’Odessa – où il était à quai depuis le 23 février 2022 – avec plus de 30 000 tonnes de marchandise à bord, notamment des “produits alimentaires”, selon les autorités ukrainiennes.

La route établie par l’ONU dans le cadre de l’accord sur les céréales étant désormais fermée, le navire rejoindra Istanbul via un “couloir maritime provisoire”, validé par l’Organisation maritime internationale (OMI) et “conçu à l’origine pour permettre la sortie des navires civils bloqués dans les ports ukrainiens” par l’invasion russe, précise The Kyiv Independent.

Ce couloir pourrait donc désormais servir à exporter les céréales ukrainiennes, au risque de déclencher les foudres du Kremlin. Car “la menace militaire des forces russes envers les navires marchands persiste”, et “seuls les navires dont les propriétaires ou les capitaines confirment officiellement leur volonté de naviguer dans de telles conditions seront autorisés” à emprunter le nouveau couloir maritime, souligne le site d’information ukrainien.

“Acte de piraterie”

“L’Ukraine vient de franchir une étape importante dans le rétablissement de la liberté de navigation en mer Noire”, s’est félicité dans la soirée le président ukrainien Volodymyr Zelensky sur X (ex-Twitter). Les autorités n’ont fourni aucun détail sur le tracé du couloir et n’ont pas précisé si les navires l’empruntant bénéficieraient d’une quelconque protection.

La Russie n’a pourtant pas hésité à montrer ses muscles. Le week-end dernier, au mépris des lois internationales, elle a procédé à des tirs de sommation contre un cargo turc, au large de la Turquie, pour le forcer à s’arrêter et inspecter sa cargaison. Le navire, qui se dirigeait vers le port ukrainien d’Izmaïl, sur le Danube, a pu repartir, mais l’opération “équivaut à un acte de piraterie”, a déclaré un ancien commandant de l’Otan à Politico.

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