Euro 2024 : où en est l’Italie, un tenant du titre miné par le doute ?

Encore marquée par sa non-qualification pour le Mondial 2022, l’Italie va devoir chasser ses doutes et se sublimer pour espérer conserver son titre européen, d’autant plus que la Squadra azzurra est tombée dans un groupe relevé, avec l'Albanie, l'Espagne et la Croatie.

Elle a attendu le temps additionnel de son dernier match de qualification (contre l'Ukraine) pour assurer son billet pour l’Euro 2024 sans passer par la case barrages. L’Italie a pris la fâcheuse habitude de jouer avec les nerfs de ses fans, et même de les faire souffrir en échouant à se qualifier, en barrages, aux Mondiaux 2018 et 2022.

Mais la Squadra azzurra sait aussi les faire chavirer de bonheur comme en juillet 2021, lorsqu’elle s’est adjugée à la surprise générale un Euro promis à l’Angleterre, au terme d’une finale longtemps indécise, finalement remportée aux tirs au but à Wembley (1-1, 3-2 t.a.b).

Visiblement superstitieux, les Italiens ont lancé, comme en 2021, leur préparation finale pour l'Euro organisé en Allemagne (14 juin-14 juillet) par un match amical à Bologne. Sauf que les joueurs de Luciano Spalletti, qui a remplacé au pied levé Roberto Mancini, parti diriger la sélection saoudienne l'été dernier, n’ont pas fait mieux qu’un 0-0 face à la Turquie, le 4 juin. Cinq jours plus tard, cette fois en Toscane, à Empoli, ils ont battu sans briller la Bosnie-Herzégovine (2-1).

Pas de quoi rassurer les observateurs déjà sceptiques après les deux rencontres amicales remportées en mars contre deux équipes sud-américaines de second plan, le Venezuela (2-1) et l’Équateur (2-0).

Avec AFP

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