Pour les enfants de vétérans, le traumatisme de la guerre en héritage

À partir du 6 juin 1944, 156 000 soldats alliés débarquent sur les plages de Normandie. Pour ceux qui survivent, ce "jour le plus long" laisse de nombreuses séquelles psychologiques. Cauchemars, angoisses… À une époque où les troubles du syndrome post-traumatique (TSPT) étaient encore mal connus, les vétérans ont souvent été laissés seuls face à leurs souvenirs traumatisants. Quatre-vingts ans plus tard, des spécialistes expliquent comment le D-Day a marqué leurs vies mais aussi celles de leurs enfants.

Pour que le Débarquement de Normandie, le 6 juin 1944, soit un succès, trois conditions importantes devaient être réunies. D'abord, la lune devait être pleine afin que les parachutistes alliés aient une bonne visibilité. Ensuite, la marée devait être suffisamment basse pour permettre à des milliers de péniches d'atteindre les plages d'Utah, d'Omaha, de Juno, de Gold et de Sword. Enfin, il fallait un brouillard matinal à l'horizon pour cacher aux forces allemandes l'arrivée de cette "opération Overlord".

Parmi les milliers de soldats alliés qui ont débarqué sous cette météo morose ce jour-là se trouvaient le parachutiste américain Arthur "Dutch" Schultz et le Britannique de la Royal Navy Thomas Nicholls. Tous les deux ont combattu sur les plages de Normandie, et tous les deux y ont survécu. Mais cette journée aura profondément marqué le restant de leurs vies. Les deux hommes sont rentrés chez eux avec différents symptômes de stress post-traumatique : pensées intrusives, irritabilité, anxiété, dépression, cauchemars… Des troubles qui, s'ils ont tenté de les gérer différemment, ont eu un impact durable sur leur famille, et en particulier sur leurs enfants.

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