Yahoo Actualités EDITO. Les indispensables de Sciences et Avenir : 50 phénomènes intrigants
"Curiosité naturelle", c'est l'édito de Vincent Rea pour le nouveau numéro des "Indispensables" de Sciences et Avenir, titré "50 phénomènes intrigants". Il est disponible partout.
Cinquante-trois mètres et 9 centimètres ! Le 3 juin 2022, à Châteauroux, des lycéens créaient le plus long blob du monde. Un record établi en fusionnant leurs cultures de Physarum polycephalum élevées, avec amour, en classe. Le blob n'est plus un inconnu. Voilà des années que cet organisme unicellulaire aux capacités hors du commun ne cesse de nous étonner. Or, il n'est pas une créature née de l'esprit facétieux d'un biologiste. Il existe bel et bien dans la nature, prospérant paisiblement sur les vieilles souches et sous les feuilles mortes.
L'étrange surgit près de nous
Pas la peine, donc, d'aller bien loin pour être épaté. L'étrange surgit près de nous, pour peu que l'on y soit attentif. Tenez, levez-la tête. Ce nuage en forme de lion n'est autre qu'une paréidolie. Une quoi ? Une illusion qui témoigne des travers de notre cerveau, celui-ci cherchant mordicus à donner un sens à tout ce qu'il perçoit. Observez ces libellules entremêlées sur le fil à linge : avec son pénis, le mâle s'affaire probablement à retirer de sa partenaire toute trace de ses prédécesseurs avant de copuler à son tour. En feuilletant ce numéro, vous constaterez d'ailleurs qu'il s'en passe de belles chez nos amies les bêtes, surtout en matière de fornication ! Mais vous découvrirez aussi une mystérieuse lave bleue, des individus capables d'entendre les couleurs, ou des métamatériaux promettant l'invisibilité…
Toutes ces phénomènes méritent qu'on s'y arrête. D'ailleurs, peut-on faire autrement ? La curiosité est probablement le propre des humains, une curiosité sans limites ni motivation autre que la libido sciendi, cette soif inextinguible de connaissance. La science en est l'incarnation. L'historien Stéphane Van Damme nous rappelle que celle-ci s'est construite dès l'Antiquité en questionnant les anomalies d'un monde que l'on considérait alors parfait. Une manière d'en dresser un portrait en creux, en des temps où il eût été malvenu de poser trop de questions. L'adage nous le dit bien : vilain[...]
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