Dope, vodka et bisexualité : les multiples facettes de Simone de Beauvoir

La petite Simone, née dans une famille bourgeoise en 1908, est élève au Cours Desir, une école catholique parisienne, qui prépare les filles à devenir de bonnes épouses. À 10 ans, elle y rencontre Élisabeth Lacoin, dite "Zaza", qui la fascine par ses manières "libres et même un peu effrontées". Les deux amies deviennent inséparables jusqu’au décès brutal de Zaza, avant ses 22 ans. La jeune fille a succombé à une encéphalite, mais Simone de Beauvoir y voit aussi le poids des conventions de leur milieu. La famille de Zaza a longtemps été hostile à son désir de faire des études. "Ensemble nous avions lutté contre le destin fangeux qui nous guettait et j’ai longtemps pensé que j’avais payé ma liberté de sa mort", écrit-elle dans ses Mémoires d’une jeune fille rangée, le premier volet de son œuvre autobiographique paru en 1958.

Elle rencontre Nelson Algren, un romancier américain, en 1947 à Chicago. Il est grand, viril, macho, tout l’inverse de Sartre. Leur relation est passionnelle, c’est avec lui qu’elle connaît son premier orgasme. Il lui offre une bague, elle l’appelle "mon mari". Algren ne comprend pas son pacte avec Sartre. "Par ici, les putains appellent ça une passe", lui écrit-il un jour de désespoir. Elle répond en maculant ses lettres de baisers de rouge à lèvres. "Je serai sage, je ferai la vaisselle, je balaierai, j’irai acheter moi-même des œufs et du gâteau au rhum, je ne toucherai pas vos cheveux, vos joues ni votre épaule sans autorisation", lui promet-elle. Finalement, (...)

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