Quelle est la différence entre le foin et la paille ?

Les néophytes les confondent souvent lorsqu'ils sont présentés de la même manière dans les fermes, sous forme de bottes. Foin et paille sont pourtant deux choses bien distinctes !

Le foin est un fourrage, c'est-à-dire un aliment issu d'un mélange d'herbes et de plantes fauchées : trèfle, luzerne, brome, seigle, fléole des prés, etc., qui sont ensuite séchées pour éviter l'humidité et les moisissures. Il est destiné à l'alimentation des animaux domestiques (chevaux et bétail) durant la mauvaise saison. Pour que les tiges soient riches en éléments nutritifs, la fauche des herbes se fait de préférence avant l'épiaison (la sortie des épis) pour certaines céréales, et avant la floraison pour les plantes.

Du « foin » pour la « faim »

La paille, elle, se compose des tiges creuses et des feuilles des céréales (blé, orge…) restant après la récolte. De faible valeur nutritive, elle est avant tout utilisée comme litière pour le bétail, ou pour le tissage des paniers. Elle est obtenue par battage lors de la moisson, puis par séparation des grains par les moissonneuses-batteuses. La paille est donc ramassée dans la bande de fourrage laissée sur le sol.

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Toujours pour la paille, la partie de la tige qui reste au sol s'appelle le chaume. Il existe principalement deux types de paille : les pailles creuses (orge, avoine, blé) et les pailles pleines (blé dur, maïs, sorgho).

Pour ne plus confondre [...] Lire la suite