“Devoirs des femmes dans leur foyer” : en Irlande, un double référendum embourbé dans les nuances

“Ce qui aurait dû être un simple vote pour modifier des formulations sexistes et rétrogrades de notre Constitution vire à la foire d’empoigne.” Au débat sémantique, juridique et politique, sur fond de craintes quant au taux de participation, soupire Elaine Loughlin.

“Contrairement aux derniers référendums, qui ont eu un effet immédiat sur la vie des gens – celui sur le mariage pour tous [2015] a permis aux couples de même sexe de passer devant le maire puis le vote historique de 2018 a ouvert la voie à la légalisation de l’avortement –, le prochain scrutin est globalement symbolique, souligne la journaliste de l’Irish Examiner. Difficile de mobiliser l’électorat, ce qui ne signifie pas que l’enjeu n’est pas important.”

Un mythe fondateur celtique et catholique

Vendredi 8 mars, les Irlandais sont invités à se prononcer sur la modification de deux articles de leur Constitution, rédigée en 1937 sous l’égide de l’une des grandes figures de l’indépendance, Éamon de Valera. Le premier concerne la définition de la famille et son rôle dans la société. Le second, la place des femmes au sein du foyer. “Chaque nation dispose de son mythe fondateur, philosophe l’auteur et résident de l’île d’Émeraude Paul Kingsnorth sur le site d’information UnHerd.

“Celui de la république d’Irlande raconte l’histoire d’une nation celtique et catholique, libérée du joug de l’Empire britannique pour se construire autour de ses propres valeurs. De Valera, un homme complexe, profondément catholique, a par exemple consacré ‘la position spéciale’ de l’Église au sein de la société. Mais les temps changent, l’Irlande devient plus progressiste et la Constitution met du temps à suivre.”

Qu’est-ce qu’une “relation durable” ?

La dernière proposition de réforme en date, fruit d’un long processus démocratique marqué par la convocation d’une assemblée citoyenne, doit permettre de continuer à refléter l’évolution des mœurs. Seulement, les nouvelles formulations peinent à convaincre la presse irlandaise. “Elles ne sont pas dignes de notre Constitution”, tranche Breda O’Brien, chroniqueuse pour The Irish Times.

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